El fenómeno de YouTube, Jimmy Donaldson, conocido popularmente como MrBeast, se encuentra en el ojo del huracán. A sus 26 años, MrBeast ha logrado construir un imperio en la plataforma de videos, reconociéndose como el creador más famoso del mundo, con más de 309 millones de suscriptores y más de 800 videos en su haber. Sin embargo, esta reputación se ve amenazada por una reciente demanda que alega condiciones laborales inseguras y acoso sexual en el set de su nuevo programa, "Beast Games". La controversia comenzó a escalar cuando cinco concursantes del mencionado show presentaron una demanda colectiva contra la compañía de producción de Donaldson, también llamada MrBeast, y contra Amazon, que tenía planes de transmitir el programa a través de su plataforma Prime Video. En un documento de 54 páginas, los demandantes describen una serie de condiciones laborales que no solo son alarmantes, sino que podrían considerarse ilegales.
Los concursantes alegan que se les negó el pago y que fueron obligados a trabajar en condiciones irrazonables, con escаса comida y poco acceso a productos de higiene o atención médica. Las acusaciones no se limitan a malas condiciones materiales; incluye también alegaciones de acoso sexual en el set, aunque los detalles específicos de estas acusaciones han sido redactados en la presentación legal. Esto marca un punto crítico en la historia de un creador que ha sido considerado como un modelo a seguir por muchos jóvenes, especialmente por su enfoque filantrópico en sus videos, donde ha repartido millones de dólares a sus seguidores y ha tratado de ofrecer ayuda a quienes más lo necesitan. Los problemas relacionados con el ambiente laboral en los sets de MrBeast no son nuevos. Investigaciones anteriores han revelado que algunos concursantes se sintieron desatendidos durante grabaciones prolongadas.
En una entrevista con el New York Times, varios concursantes del programa "Beast Games" relataron que no recibieron alimentos durante períodos excesivos, con un caso en particular en el que una mujer dijo que pasó más de 20 horas sin comida. Además, se mencionaron accidentes que resultaron en lesiones graves debido a la falta de atención médica adecuada. La situación se complicó aún más con la publicación de un video de un usuario de YouTube que, bajo el nombre de DogPack404, describió su experiencia trabajando con MrBeast y su equipo. Afirmó que Donaldson era un “fraudulento” y un “sociópata”, presentando testimonios de ex-empleados que también denunciaron condiciones de trabajo extremas y peligrosas. Uno de los testimonios más impactantes provenía de Jack Weddle, quien relató cómo sufrió de insomnio y otros problemas de salud tras un desafío extremo que lo mantuvo en reclusión durante 30 días, en condiciones que él asocia con un deterioro significativo de su bienestar.
Además de las acusaciones de mal manejo de los concursantes, el escándalo se agrava por la reciente controversia en torno a sus comentarios del pasado. Recientemente, audio de 2017 resurgió en el que MrBeast hacía comentarios racialmente insensibles y otros chistes inapropiados que han sorprendido a sus seguidores. Estas grabaciones resonaron con fuerza, especialmente considerando que su imagen pública siempre ha sido la de un joven inocente y familiar. En medio de esto, su colaboradora más cercana, Ava Kris Tyson, dejó su puesto tras ser acusada de enviar mensajes inapropiados a menores de edad a través de la plataforma Discord. Tyson fue uno de los rostros más visibles del canal de MrBeast y su partida causó revuelo entre los fanáticos.
Donaldson se vio obligado a abordar estas serias acusaciones, manifestando su repulsión y comprometiéndose a llevar a cabo una investigación independiente sobre el asunto. La caída desde la gracia de MrBeast ha dejado a muchos preguntándose cómo un creador que ha ganado popularidad y admiración por su generosidad y buen comportamiento ha terminado en una serie de disputas legales y controversias de tal magnitud. Su imperio, valorado en aproximadamente 700 millones de dólares, ha sido construido sobre la base de iniciativas de contenido que no solo buscan entretener, sino también beneficiar a los demás. Sin embargo, las recientes revelaciones ponen en tela de juicio la ética detrás de su fenómeno mediático. La respuesta de su audiencia será crucial en el desenlace de esta situación.
MrBeast ha cultivado una base de seguidores leales que han llegado a confiar en su imagen de "héroe" de los jóvenes. Este escándalo podría erosionar esa confianza, dejando a sus seguidores divididos entre aquellos que ven a MrBeast como un ser humano, propenso a errores, y otros que se sienten traicionados por la forma en que ha manejado su empresa y sus colegas. Mientras tanto, los videos y los desafíos que lo llevaron a la fama - desde regalar automóviles hasta recrear juegos de competencia de forma elaborada - continúan atrayendo millones de visualizaciones. El efecto de estas acusaciones podría prolongarse por años, influyendo no solo en su carrera, sino también en la percepción de los creadores de contenido en general. Este caso podría servir como un llamado de atención sobre las prácticas laborales dentro del mundo del entretenimiento digital, donde la línea entre la diversión y la explotación puede ser difusa.
A medida que avanza este escándalo, se vislumbra un futuro incierto para MrBeast. Si sus fanáticos decidirán permanecer leales o dar la espalda dependerá de cómo evolucione esta situación y de las acciones que tome para rectificar cualquier posible malentendido y mejorar las condiciones dentro de su equipo. Con una mirada en el pasado y en el futuro, la saga de MrBeast podría ser más que una simple historia de un creador de contenido; podría convertirse en un estudio de cómo la fama y la influencia pueden llevar tanto a la adoración como al desprecio en un instante.
