El 13 de septiembre de 2024, el mundo político estadounidense vivió un momento inesperado cuando el Papa Francisco, en un discurso notable, instó a los estadounidenses a optar por el "menor de los males" en las inminentes elecciones presidenciales. Con un trasfondo de polarización extrema y una lucha electoral marcada por las divisiones ideológicas, el llamamiento papal se convirtió rápidamente en un tema candente en los medios y las redes sociales. Este año, la contienda por la Casa Blanca enfrenta al ex presidente Donald Trump y a la actual vicepresidenta Kamala Harris, cada uno de ellos defendiendo posturas políticas que han generado fervientes seguidores, así como detractores implacables. En su discurso, el Papa abordó las preocupaciones sobre el futuro de la nación y la vida de los más vulnerables. Sus comentarios sobre la necesidad de elegir el "menor de los males" resonaron en un país donde muchos votantes se sienten atrapados entre opciones que no reflejan sus valores.
"La política no es sólo una cuestión de ganar o perder, es una cuestión de cómo afectamos la vida de las personas. Debemos tener en cuenta qué opciones realmente favorecen la dignidad y la vida", afirmó el Papa Francisco. Este mensaje provocó reacciones que iban desde el apoyo fervoroso hasta la crítica directa. Aunque el Papa no se posicionó explícitamente a favor de ninguno de los candidatos, sus comentarios se interpretaron como una crítica a las posiciones extremas que ambos han defendido. Desde la llegada de Trump al poder en 2016, el panorama político en Estados Unidos ha cambiado drásticamente.
La polarización ha alcanzado niveles sin precedentes y las discusiones se han vuelto a menudo agrías y personales. Los votantes se encuentran en una encrucijada, y muchos han expresado su frustración con el proceso. En este clima, el llamado del Papa a considerar el impacto de las decisiones políticas sobre los más desfavorecidos fue, según algunos analistas, un intento de elevar el discurso político y devolver la atención a los problemas fundamentales que afectan al país. Ciertamente, tanto Trump como Harris han sido criticados por su actitud hacia categorías de personas que dependen en gran medida de políticas inclusivas y comprensivas. Trump ha llevado a cabo una administración cuyos principios han estado a menudo en conflicto con las necesidades de los inmigrantes y las comunidades vulnerables.
Su enfoque en la economía ha sido aclamado por algunos, pero denunciado por otros como una forma de lucro a expensas de la justicia social. Por otro lado, Kamala Harris ha enfrentado la acusación de no lograr suficiente acción en cuestiones clave como la reforma migratoria y el cambio climático. Los críticos de Harris argumentan que su administración se ha quedado corta en sus promesas de abordar estos problemas de manera efectiva. El llamado del Papa fue recibido con diversas reacciones por parte de los votantes estadounidenses. Muchos católicos, que históricamente han desempeñado un papel importante en las elecciones de EE.
UU., encontraron en sus palabras una guía para navegar en una elección que a menudo se siente como una elección entre dos males. "El Papa está recordando a la gente que es importante pensar en los valores en juego, no solo en los candidatos personales", comentó un analista político en Washington. En las redes sociales, el hashtag #MenorDeLosMales se volvió viral, convirtiéndose en un símbolo de la lucha que muchos sienten en la actualidad. En Facebook y Twitter, las discusiones sobre las elecciones de 2024 se centraron en el papel de la ética, la moralidad y la responsabilidad social.
Algunos seguidores de Trump usaron la declaración del Papa para reafirmar su apoyo al ex presidente, argumentando que él representa una amenaza contra el "socialismo" que creen que personifica Harris. Sin embargo, los partidarios de Harris utilizaron las palabras del Papa para criticar a Trump por sus políticas que, según ellos, van en contra de los principios de dignidad humana y respeto por la vida. Así, la respuesta al llamado papal se dividió, reflejando las tensiones que han marcado la política estadounidense en los últimos años. El impacto del discurso del Papa no se limitó a las redes sociales. En las iglesias católicas de todo el país, los líderes espirituales comenzaron a abordar el tema en los sermones del domingo siguiente.
Se alentó a los feligreses a reflexionar sobre su papel como ciudadanos en una democracia y cómo sus elecciones pueden impactar en la vida de los demás. Muchos se sintieron inspirados a salir a votar, no solo por un candidato, sino por una visión del futuro que prioriza la justicia y la compasión. Mientras tanto, la campaña electoral avanzaba con ambos candidatos intensificando sus esfuerzos de recaudación de fondos y eventos de campaña. Trump seguía presentando su mensaje de "América Primero", mientras que Harris intentaba atraer a los votantes indecisos enfatizando su compromiso con la equidad y la justicia social. Cada candidato tenía la tarea no solo de convencer a su base, sino también de intentar atraer a los votantes que se sentían desilusionados.
El clima político se volvió más intenso a medida que se acercaba el día de las elecciones. Las encuestas comenzaron a mostrar un panorama mixto, con algunos estados clave que aún eran inciertos. La preocupación por la participación activa de los votantes aumentaba. Muchos en ambos lados del espectro político comenzaron a cuestionar la eficacia de sus campañas, mientras el pueblo estadounidense se preparaba para una elección que prometía ser tan divisiva como memorable. A medida que la fecha de las elecciones se acercaba, la influencia del Papa siguió resonando.
