El gigante automotriz chino Geely ha anunciado una oferta para adquirir las acciones restantes de su unidad especializada en vehículos eléctricos, Zeekr, mediante un acuerdo valorado en 2.200 millones de dólares. Esta operación de privatización llega apenas un año después de la salida a bolsa de la marca EV en el mercado estadounidense, marcando un giro importante en la estrategia global de la compañía para consolidar y fortalecer su presencia en el sector automotriz mundial. Geely ha ofrecido pagar 25.66 dólares por cada American Depositary Share (ADS) de Zeekr, lo que representa una prima del 13.
6% respecto al precio de cierre de las acciones el día previo al anuncio. A fecha de la oferta, Geely ya poseía aproximadamente el 65.7% del capital social total de Zeekr, lo que valora a la empresa en aproximadamente 6.52 mil millones de dólares. El pago de 2.
200 millones corresponde a la adquisición del 34.3% restante, consolidando así la titularidad completa de la marca bajo el paraguas general de Geely Auto. Tras este anuncio, las acciones de Zeekr registraron un aumento significativo, mostrando un repunte del 11.11% durante las operaciones previas al mercado en Estados Unidos, lo que refleja la confianza de los inversores frente a esta decisión corporativa. El plan de Geely es integrar completamente a Zeekr dentro de su división automotriz una vez concluida la transacción.
Según declaraciones del presidente de Geely, Li Shufu, la acción responde a la necesidad de enfrentar la feroz competencia en el mercado global de automóviles eléctricos, así como a la complejidad económica actual. Esta decisión forma parte de un esfuerzo más amplio conocido como la "Declaración de Taizhou", que promueve la integración y racionalización de las diferentes unidades comerciales de la empresa para mejorar sinergias y reducir la competencia interna. Geely Holding, la empresa matriz que controla varias marcas automotrices como Geely, Volvo y Zeekr, ha adoptado una nueva orientación estratégica, alejándose de una etapa previa caracterizada por adquisiciones agresivas para centrarse en la simplificación operativa y la reducción de costos. Este enfoque responde a las presiones competitivas y la intensa guerra de precios que se vive actualmente en el mercado automotriz chino, especialmente en el segmento de vehículos eléctricos. En el contexto de esta reestructuración, Geely ha dividido sus marcas en dos grandes unidades estratégicas: Geely Auto, orientada al mercado masivo, y Zeekr Group, que apunta al segmento premium.
Esta división busca hacer más eficiente la asignación de recursos y atender mejor a los distintos nichos de consumidores. Un paso más hacia la innovación y eficiencia ha sido la reciente consolidación de tres unidades que empleaban cerca de 2,000 ingenieros en el desarrollo de sistemas digitales para cabinas de vehículos, que ahora forman un único equipo unificado. Este tipo de sinergias tecnológicas es fundamental para mantener la competitividad en un sector tan dinámico y exigente. Zeekr fue fundada en 2021 como la marca premium de vehículos eléctricos dentro del portafolio de Geely, caracterizándose por incorporar tecnologías propias de la compañía que abarcan desde la arquitectura EV hasta las baterías de última generación. En el primer trimestre del año, Zeekr alcanzó ventas de 41,403 unidades con seis modelos disponibles, reflejando un crecimiento del 25% en comparación con el mismo periodo del año anterior y superando a la marca premium Denza de BYD en ventas.
La salida a bolsa de Zeekr en los Estados Unidos en mayo del año anterior fue un hito significativo, representando la primera gran oferta pública de una empresa china en ese país desde 2021. Este movimiento atrajo una atención considerable tanto de inversores como de analistas, posicionando a Zeekr en un escenario internacional prominente. Sin embargo, la oferta de privatización también llega en un momento de tensión geopolítica y regulatoria, ya que Zeekr ha sido mencionada en una carta enviada por dos legisladores republicanos estadounidenses a la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) de Estados Unidos. En esta comunicación, se solicita la exclusión de 25 empresas chinas listadas en bolsas americanas bajo la sospecha de tener vínculos con entidades militares que podrían representar riesgos para la seguridad nacional de EE.UU.
El contexto regulatorio y político estadounidense añade un nivel adicional de complejidad a la permanencia de empresas chinas en sus mercados bursátiles, haciendo que la decisión de Geely de privatizar a Zeekr se torne aún más estratégica y prudente. Geely, bajo el liderazgo de Li Shufu, ha enfatizado durante los últimos años en la importancia de la innovación tecnológica, estrategia de marca diferenciada y optimización administrativa. La integración completa de Zeekr en Geely Auto permitirá aprovechar mejor los recursos, reducir duplicidades y fortalecer la capacidad de respuesta frente a un mercado que evoluciona con gran rapidez, especialmente en el segmento de vehículos eléctricos donde la competencia es creciente y global. Este movimiento también refleja una tendencia más amplia dentro de la industria automotriz china, donde las empresas buscan ajustar sus estructuras de capital y estrategias de marca para competir no solo en el mercado doméstico sino también en escenarios internacionales. La apuesta de Geely por la electrificación no es casual.
