El anuncio de Warren Buffett sobre su retiro como director ejecutivo de Berkshire Hathaway a finales de 2025 ha marcado un hito significativo en el mundo empresarial. Reconocido mundialmente como el Oráculo de Omaha, Buffett ha liderado este conglomerado de 1.1 billones de dólares durante décadas, construyendo un imperio que abarca diversas industrias. Ahora, el testigo pasará a Greg Abel, el vicepresidente a cargo de las compañías no relacionadas con seguros, quien ha sido señalado como sucesor desde 2021. Esta transición no solo simboliza el cambio en el liderazgo, sino también la continuidad de una visión sólida y diversificada.
En este contexto, es esencial conocer las ocho empresas clave de Berkshire Hathaway que Abel supervisará y que serán fundamentales para el futuro del conglomerado. Entre las empresas más emblemáticas se encuentra Dairy Queen, la cadena de comida rápida conocida mundialmente por sus hamburguesas y los icónicos postres Blizzard. Adquirida en 1998, Dairy Queen se ha convertido en una joya dentro del portafolio, con aproximadamente 6,800 locales distribuidos globalmente, de los cuales cerca de 4,500 se encuentran en los Estados Unidos solamente. Su desempeño financiero ha sido notable, recaudando alrededor de 4.6 mil millones de dólares en ventas en el territorio estadounidense durante 2022 según datos de Statista.
La gestión y expansión de Dairy Queen continuará bajo la supervisión directa de Abel, resaltando la importancia del sector alimenticio en la estrategia de Berkshire. Otro componente fundamental es Fruit of the Loom, la marca con sede en Bowling Green, Kentucky, que Berkshire Hathaway incorporó en 2002 por cerca de 835 millones de dólares. Esta empresa se ha ganado reconocimiento global no solo por su ropa interior, sino también por la fabricación de camisetas, ropa exterior y deportiva. Además, su subsidiaria Spalding en el ámbito de los equipos deportivos ha aportado diversificación a la marca. Fruit of the Loom emplea a más de 30,000 personas alrededor del mundo, consolidando su importancia como fuerza laboral y productiva dentro del conglomerado.
Uno de los sectores más estratégicos bajo la batuta de Greg Abel es el energético, específicamente a través de Berkshire Hathaway Energy. Este gigante, basado en Des Moines, Iowa, donde Abel reside, refleja gran parte de su carrera y experiencia. Su trayectoria comenzó en CalEnergy en 1992, empresa que posteriormente adquirió MidAmerican Energy. Dos años después, MidAmerican pasó a formar parte de Berkshire Hathaway, renovando su identidad y nombre como Berkshire Hathaway Energy. La empresa energética emplea aproximadamente a 24,000 trabajadores globalmente y alcanzó una facturación de 25.
6 mil millones de dólares en 2023, posicionándose como una columna vertebral del conglomerado en términos de ingresos y sostenibilidad. El mundo del transporte privado tiene un representante destacado en NetJets, la primera compañía en ofrecer servicios de chárter de jets privados. Fundada en 1964 como Executive Jet Airways, fue adquirida por Berkshire en 1998 y rebautizada como NetJets cuatro años más tarde. Esta empresa posee la flota más grande de jets privados en el mundo, con más de 750 aeronaves en operación. Su modelo de negocio innovador y su estatus premium la convierten en una pieza clave en el portafolio diversificado que Greg Abel continuará gestionando.
Además de estas cuatro empresas, es fundamental destacar otras compañías de gran relevancia dentro del conglomerado de Berkshire Hathaway que estarán bajo el mando de Abel. La capacidad para operar en sectores variados, desde la energía hasta la alimentación y la moda, ha permitido que el grupo mantenga su vigor y crecimiento sostenible a lo largo de los años. La experiencia de Greg Abel en la gestión de estos negocios no es casual. Desde que se incorporó a Berkshire en el año 2000, ha escalado posiciones ejecutivas hasta convertirse en vicepresidente desde 2018, supervisando todas las empresas fuera del sector de seguros. Su cercanía con Warren Buffett y la confianza depositada en él son evidentes, y Buffett mismo ha comentado que Abel realiza el trabajo duro mientras él recibe los reconocimientos.
Con su estilo de liderazgo pragmático y eficiente, Abel representa no solo una continuidad, sino una evolución en la conducción de este gigante empresarial. La salida de Warren Buffett no solo representa el cambio de un CEO, sino la culminación de una era y el inicio de una nueva etapa que deberá enfrentar desafíos globales como la transformación digital, los cambios en las energías renovables, las fluctuaciones económicas y la evolución del consumidor. Dentro de este contexto, las ocho empresas principales que gestionará Greg Abel serán esenciales para mantener la competitividad y el liderazgo del conglomerado. La diversificación de estas empresas también refleja la estrategia de Berkshire Hathaway para mantener una posición sólida frente a las fluctuaciones del mercado. Su presencia en el sector energético con Berkshire Hathaway Energy, en el mercado de consumo con Dairy Queen y Fruit of the Loom, y en el ámbito del transporte privado con NetJets, entre otros, indica una capacidad única para moverse ágilmente en múltiples frentes.
