En los últimos años, la regulación de las criptomonedas ha sido un tema candente en Estados Unidos y en todo el mundo. La Securities and Exchange Commission (SEC) de EE. UU. ha jugado un papel crucial en la definición del marco regulatorio respecto a este nuevo activo digital. Sin embargo, durante la administración del expresidente Donald Trump, la SEC tomó medidas significativas que impactaron a este sector, concretamente, la reducción de su unidad de supervisión cripto.
La SEC fue creada para proteger a los inversores y mantener la integridad de los mercados de valores. Con el auge de las criptomonedas y su creciente popularidad, la agencia se vio obligada a adaptarse a estas nuevas circunstancias. A mediados de la década de 2010, comenzó a surgir la necesidad de una unidad especializada en líquidos digitales debido a las numerosas infracciones y fraudes que surgieron en este nuevo panorama financiero. La creación de esta unidad trajo consigo cambios y mayores regulaciones a las plataformas y ofertas iniciales de monedas (ICO). Sin embargo, en 2017, la administración Trump llegó al poder, y las políticas de regulación financiera comenzaron a cambiar.
A diferencia de sus predecesores, Trump y su equipo mostraron una actitud más laxa hacia el control gubernamental sobre las criptomonedas. Esto se tradujo en una disminución de la prioridad de la vigilancia cripto por parte de la SEC. Esta reducción significó que menos recursos fueron destinados a la investigación y el enjuiciamiento de actividades fraudulentas en el espacio de criptomonedas. Según informes, la unidad de vigilancia cripto enfrentó recortes en su personal y presupuesto, lo que resultó en un enfoque menos proactivo para abordar el creciente número de estafas relacionadas con criptomonedas. Un aspecto notable de esta disminución fue el impacto en la percepción del riesgo en la inversión en criptomonedas.
Con un discurso que favorecía el libre mercado, la administración Trump promovió una atmósfera en la que algunos inversores se sintieron más cómodos arriesgando su capital en criptomonedas, incluso a pesar de los peligros inherentes de este tipo de activos. Esto llevó a un aumento en la participación de inversores minoristas en el mercado cripto, muchos de los cuales no estaban completamente informados sobre los riesgos que asumían. Asimismo, la administración Trump facilitó la aparición de nuevas plataformas de trading, muchas de las cuales operaban sin la supervisión adecuada de la SEC. Esto generó un entorno en el que las oportunidades de inversión podían ser atractivas, pero también impulsaron un aumento en el número de fraudes y abusos. A medida que más empresas comenzaban a lanzar ICOs, la falta de una regulación estricta significó que muchas de estas ofertas eran engañosas y potencialmente perjudiciales para los inversores.
Además, el cambio de enfoque se reflejó en el retraso de la SEC en la aprobación de fondos cotizados en bolsa (ETFs) de criptomonedas. Durante la administración Trump, la SEC se mostró escéptica respecto a la aprobación de estos ETF. Mientras que otros países comenzaron a adoptar y regular estos productos, en EE. UU. el progreso fue lento.
Este obstáculo limitó las oportunidades de inversión institutional, perpetuando la percepción de criptomonedas como activos de alto riesgo. Algunos críticos argumentan que la falta de regulación y supervisión contribuyeron al fenómeno del 'wild west' de las criptomonedas, en el que las empresas actuaban sin temor a represalias, lo que dejó a muchos inversores vulnerables a perder sus fondos. Esto es particularmente alarmante, dado que muchos de los individuos que invierten en criptomonedas son relativamente nuevos en el ecosistema financiero y pueden no tener la experiencia necesaria para reconocer las señales de advertencia de una inversión fraudulenta. Aunque la administración de Trump se caracterizó por un enfoque de laissez-faire hacia la regulación cripto, es importante señalar que este no es un problema exclusivo de su gobierno. A medida que el mercado de criptomonedas continúa evolucionando, las agencias reguladoras deben encontrar un equilibrio entre permitir la innovación y proteger a los inversores.
El camino hacia un entorno regulatorio más riguroso parece inevitable, especialmente a medida que los criptoactivos ganan aceptación en los mercados tradicionales. Con el cambio de administración hacia Biden, ha habido señales de que la SEC podría reanudar un enfoque más activo en la regulación de las criptomonedas. Biden ha designado a Gary Gensler como presidente de la SEC, quien tiene experiencia académica y práctica en el ámbito de las criptomonedas. Esperar un regreso a un escenario de mayor regulación podría ayudar a abordar algunas de las vulnerabilidades que surgieron durante la reducción reciente de la unidad de supervisión cripto. En conclusión, la disminución de la unidad de supervisión cripto de la SEC bajo la administración Trump tuvo un impacto significativo en el mercado de criptomonedas en Estados Unidos.
La falta de regulación y supervisión llevó a un aumento de los fraudes y riesgos para los inversores. A medida que el panorama cripto continúa desarrollándose, será esencial que las agencias reguladoras, bajo la nueva administración, tomen en serio la protección de los inversores y el establecimiento de un marco claro que fomente la innovación sin sacrificar la seguridad del mercado.
