Explorando el valle de Bumthang: La tierra de espiritualidad y riqueza natural de Bután El valle de Bumthang, ubicado en el corazón de Bután, es un destino que cautiva a los viajeros con su vibrante cultura, historia rica y paisajes montañosos que parecen sacados de un cuento de hadas. Conocido como el corazón espiritual de Bután, Bumthang es hogar de antiguas instituciones budistas, monasterios y templos que narran las leyendas y tradiciones del país. Este lugar no solo ofrece un refugio espiritual, sino también un festín para los sentidos, desde su deliciosa gastronomía local hasta sus paisajes impresionantes. Al llegar al valle de Bumthang, uno se siente inmediatamente rodeado por la majestuosidad de la naturaleza. Las montañas cubiertas de pinos y los valles profundos, a menudo envueltos en nubes bajas, crean un ambiente de ensueño.
Conocido como "campo hermoso", Bumthang, con sus campos de trigo sarraceno y sus huertos de manzanas, recuerda a los Alpes suizos en su belleza. Sin embargo, es la espiritualidad que impregna el aire lo que realmente diferencia a este lugar. Una de las primeras paradas en nuestro recorrido es el Jakar Dzong, o el Castillo del Pájaro Blanco. Este impresionante monasterio, construido en 1549, se asienta sobre una colina y ofrece vistas panorámicas del valle de Chamkar. Caminamos por senderos llenos de plantas florecientes y árboles coníferos, mientras somos recibidos por la serenidad del entorno.
El dzong no solo es un importante centro administrativo, sino también un símbolo de la historia religiosa de Bután. Sus pasillos están adornados con intrincadas pinturas y estatuas que cuentan la historia de Buda y de los santos que han influido en la población. Bumthang es también conocido por su relación con Guru Rinpoche, el santo patrón de Bután, quien, según la leyenda, llegó a este valle montado en un tigre volador. Se dice que escondió ensinanzas budistas en el área para que fueran descubiertas más tarde por devotos. Este misticismo se siente en cada rincón del valle, especialmente en el cercano Jambay Lhakhang, uno de los templos más antiguos del país.
Este templo fue construido en el siglo VII por el rey Songtsen Gampo y es famoso por su festival de danza anual, que incluye la fascinante Danza Desnuda, un espectáculo colorido que atrae a multitudes de devotos y turistas. La cultura de Bumthang no solo es religiosa, sino que también se expresa a través de su deliciosa gastronomía. En una casa de campo local, disfrutamos de un auténtico almuerzo de ema datshi, el plato nacional hecho a base de queso y chiles, acompañado de pancakes de trigo sarraceno y una bebida local llamada ara. Esta experiencia culinaria no solo satisface el paladar, sino que también nos conecta con las raíces familiares y la tradición culinaria de la región. Cada día en Bumthang puede ser una nueva aventura, y hay un sinfín de senderos y rutas de senderismo para aquellos que buscan algo más que una experiencia espiritual.
El Bumthang Owl Trek, por ejemplo, es un recorrido de tres días que lleva a los excursionistas a través de antiguos bosques, montañas majestuosas y aldeas tradicionales. La diversidad de flora y fauna en la zona es impresionante, y se pueden avistar especies raras, como el oso negro del Himalaya y leopardos de las nieves. Este valle también es famoso por su producción de miel, siendo una de las regiones líderes en Bután en este sentido. La miel de Bumthang es conocida por su pureza y sabor, gracias a las numerosas variedades de abejas que habitan en la región. Al visitar una cooperativa local de apicultores, aprendemos cómo los agricultores traen sus colmenas y se les remunera por cada litro de miel extraído.
La producción ha crecido, y hoy en día, más y más personas comprenden cómo la apicultura puede ser una bendición económica sin sacrificar las prácticas espirituales de la zona. Sin embargo, no todo en Bumthang es sobre el pasado. La modernidad también ha hecho su aparición en este rincón místico de Bután con la apertura de la cervecería Red Panda, considerada una de las mejores del país. Fundada por un elaborador de queso suizo, esta cervecería produce pequeñas cantidades de cerveza Weiss de alta calidad y se ha convertido en un atractivo tanto para turistas como para locales. Junto a la cervecería se encuentra una fábrica de quesos, donde los visitantes pueden degustar variedades como gouda y emmental, realzando así la conexión entre lo antiguo y lo moderno en el valle.
El viaje a Bumthang no estaría completo sin sumergirse en la cultura local a través de su arte. En el centro de Yathra, descubrimos a mujeres tejiendo telas tradicionales de lana de oveja y yak. Su trabajo no solo es funcional, creando mantas y chaquetas para el invierno, sino que también es un testimonio de la rica herencia artesanal de Bután. Las telas brillantes y los patrones intrincados que producen son un símbolo del ingenio y la creatividad de la comunidad. Por la noche, los visitantes pueden disfrutar de una atmósfera mágica mientras comparten historias alrededor de una fogata.
En mi última noche, un grupo de mujeres de un templo local, vestidas con sus vestimentas tradicionales, realizan danzas que transmiten la historia y la cultura de Bután. El sonido de los instrumentos, las risas y la camaradería llenan el aire, creando un sentido de unidad y felicidad que es contagioso. Visitar Bumthang es más que simplemente explorar un nuevo destino; es un viaje a través de la historia y la espiritualidad de Bután. Desde la majestuosidad de sus paisajes hasta la calidez de su gente, el valle de Bumthang ofrece una experiencia inolvidable que toca el corazón y nutre el alma. Con cada templo, cada danza y cada comida compartida, uno puede sentir el profundo sentido de comunidad y conexión que juega un papel fundamental en la vida de los butaneses.
Para aquellos que deseen visitar, Bumthang está a aproximadamente 270 km de la capital, Thimphu, accesible por carretera o por aire a través de Paro. La mejor época para visitar es durante la primavera (de marzo a mayo) y el otoño (de septiembre a noviembre), cuando el clima es más benigno y los paisajes están en su mejor momento. Sin embargo, es importante recordar que Bután tiene una política de sostenibilidad y es necesario pagar una tarifa diaria de desarrollo sostenible para los turistas. Así que, para aquellos que buscan una escapada espiritual y un contacto genuino con la naturaleza y la cultura, el valle de Bumthang es un destino imperdible que dejará una huella imborrable en el corazón de quienes lo visitan.
