Tether, el emisor del stablecoin más grande del mundo valorado en 144 mil millones de dólares, está preparando una serie de movimientos estratégicos que podrían redefinir su posición en el mercado global de activos digitales. Bajo el liderazgo de Paolo Ardoino, su CEO, la compañía no solo busca consolidar su presencia dentro de Estados Unidos a través del lanzamiento de un stablecoin doméstico, sino que también se adentra en el mundo de la inteligencia artificial con una innovadora plataforma peer-to-peer que podría rivalizar con gigantes como OpenAI. El mercado de stablecoins ha crecido exponencialmente, y Tether domina con una presencia mucho más sólida que sus competidores más cercanos. Con un volumen superior al doble del segundo en la clasificación, Circle, y una capitalización ampliamente superior a la de USDS, Tether ha logrado posicionarse como la primera opción en miles de millones de transacciones en mercados emergentes y avanzados. Esta ventaja inicial le permitió captar una base de usuarios y una adopción masiva, no solo en economías estables, sino especialmente en regiones con monedas locales volátiles, donde su peg dolarizado resulta un refugio vital para mantener el valor.
La estrategia de Paolo Ardoino para el mercado estadounidense marca un cambio significativo para Tether, tradicionalmente considerado como esquivo a la regulación de Estados Unidos. Desde su base en Lugano, Suiza, el CEO ha adoptado un enfoque más abierto, reuniéndose con reguladores y legisladores para asegurarse un lugar en las discusiones avanzadas acerca de las regulaciones de stablecoins, las cuales están cobrando relevancia dentro del Congreso y organismos como la Commodity Futures Trading Commission (CFTC). Una de las principales razones por las que Tether busca ingresar formalmente al mercado estadounidense es la oportunidad de ofrecer un producto estable y confiable adaptado a un público distinto al de sus mercados tradicionales. El nuevo stablecoin estadounidense que diseñan no reemplazará al USDT sino que coexistirá con él, adaptado a las particularidades de un entorno donde la bancarización es elevada, y los sistemas digitales de pago están arraigados. Según Ardoino, no se trata solo de igualar la eficiencia de plataformas como PayPal, Zelle o CashApp, sino de crear soluciones que ofrezcan una experiencia superior en pagos digitales.
Otro aspecto destacable de la propuesta de Tether es su rechazo a las stablecoins que generan rendimiento a sus depositantes, consideradas por Ardoino como una estrategia que pone en riesgo la sostenibilidad del producto y que, en última instancia, tiende a convertirse en una carrera hacia el fondo que puede afectar negativamente al ecosistema financiero. Esta perspectiva contrasta con la apuesta de otros actores del mercado que buscan competir con instrumentos tradicionales como cuentas de ahorro o fondos del mercado monetario. El robusto respaldo en reservas que mantiene Tether, compuesto en un 82% por efectivo o papel gubernamental a corto plazo, ayuda a sostener la confianza de los usuarios, pero también ha sido objeto de controversias y sanciones. El acuerdo de 42.5 millones de dólares con la CFTC en 2021 por afirmaciones engañosas sobre la solvencia de sus activos fue un punto de inflexión.
Sin embargo, Ardoino está decidido a que Tether cambie esa narrativa, impulsando una auditoría financiera exhaustiva mediante una de las firmas contables más grandes, lo que denota una apuesta clara por la transparencia y la regulación. Paralelamente a su expansión en stablecoins, Tether está embarcada en un proyecto ambicioso relacionado con la inteligencia artificial. Su visión es desarrollar una plataforma descentralizada que permita a los usuarios ejecutar complejas funcionalidades de IA directamente en sus dispositivos, conservando así el control total sobre sus datos personales, a diferencia del enfoque centralizado de modelos populares como ChatGPT. Esto representaría no sólo una innovación tecnológica, sino también una reafirmación de los principios de descentralización y privacidad que han sido clave en el origen del criptoecosistema. La propuesta de Tether apunta a crear una red de modelos de inteligencia artificial especializados y nichos, distribuidos y gestionados por millones de usuarios, universidades, estudiantes y pequeñas empresas, en lugar de depender de una única “superinteligencia” centralizada.
Además de preservar la privacidad, esta arquitectura podría democratizar el acceso a tecnologías de IA avanzada a una escala sin precedentes, y a un costo significativamente menor. Para llevar adelante esta iniciativa, la empresa ha invertido en la contratación de decenas de desarrolladores e incrementado su fondo de capital riesgo hasta cerca de 10 mil millones de dólares, convirtiéndolo en uno de los más grandes dentro del ámbito cripto. Estas inversiones también se han orientado hacia proyectos de infraestructura tecnológica como centros de datos, lo que refleja una apuesta por la excelencia en la capacidad computacional necesaria para sustentar la red descentralizada. Este enfoque disruptivo y descentralizado se inserta en un contexto donde la concentración de poder en grandes corporativos tecnológicos comienza a ser cuestionada por el público y reguladores. Ardoino incluso señala que empresas como OpenAI podrían verse en dificultades debido a la inviabilidad financiera que implica monetizar modelos centralizados que explotan los datos de los usuarios sin ofrecer un retorno equitativo.
Con la visión puesta en convertirse en un referente tecnológico más allá del stablecoin, Tether aspira a ser reconocida como un agente positivo que puede contribuir a transformar el mundo digital. A diferencia de otras firmas que se han limitado estrictamente al área financiera, esta diversificación hacia tecnologías emergentes subraya la intención de mantener protagonismo y relevancia en un mercado en constante evolución. Además, la relación con actores influyentes del sector nacional estadounidense, incluyendo la cooperación abierta con proyectos vinculados a la familia Trump, indica un interés en generar alianzas estratégicas que podrían acelerar su entrada y aceptación en un mercado tan competitivo y regulado. En suma, el panorama que se perfila para Tether es el de una compañía en transición, que combina su fortaleza financiera y su conocimiento del ecosistema cripto con una apuesta valiente por la regulación y la innovación tecnológica. La expansión dentro de Estados Unidos a través de un stablecoin adaptado, junto con la iniciativa para crear una plataforma de inteligencia artificial descentralizada, pueden posicionar a Tether como un líder no solo en finanzas digitales, sino también en la próxima ola de transformación tecnológica.
El éxito de estas iniciativas dependerá de varios factores, entre ellos la capacidad para navegar un entorno regulatorio complejo y en constante cambio, la aceptación por parte de los usuarios y la eficacia real de sus soluciones tecnológicas en comparación con alternativas centralizadas. No obstante, la estrategia de Paolo Ardoino parece ser clara: no evadir la regulación, sino integrarse dentro de ella; no replicar modelos existentes, sino innovar y descentralizar; y no limitarse al mundo financiero, sino expandir su influencia hacia la inteligencia artificial y la gestión de datos. Esta visión, audaz y multifacética, sitúa a Tether en la mira de analistas, reguladores y usuarios, creando expectativas sobre un futuro en el que la convergencia entre finanzas digitales e inteligencia artificial descentralizada podría marcar un nuevo capítulo en la historia de la tecnología y el dinero.
