En un entorno marcado por transformaciones profundas en la gestión del personal federal, la Oficina de Administración de Personal (OPM, por sus siglas en inglés) ha otorgado un contrato exclusivo a Workday, una empresa líder en soluciones de recursos humanos basadas en la nube, para modernizar su sistema de recursos humanos. Este movimiento ocurre en un contexto complejo, en el que el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) liderado por Elon Musk impulsa un ajuste significativo en la plantilla del gobierno estadounidense, el que ha provocado la salida de aproximadamente 260,000 empleados mediante renuncias, despidos y jubilaciones anticipadas. El contrato, valorado en 342,200 dólares por un periodo de 12 meses, asigna a Workday la responsabilidad de encargarse de funciones claves como nómina, contratación, gestión de asistencia y control de tiempos. Lo destacado del proceso es que no se consideraron ofertas de otras compañías, a pesar de que competidores reconocidos como ADP, SAP o Dayforce manifestaron interés o son habituales proveedores en este sector. Esta decisión ha generado cuestionamientos y desconcierto entre empleados actuales y ex empleados de la misma OPM, quienes ven como inusual este método dada la diversidad y competencia en el mercado tecnológico de gestión de personal.
El comunicado de OPM sostiene que dicha adjudicación sin competencia se fundamenta en una situación de "urgencia inusual y apremiante" motivada por fallos operativos críticos y mandatos federales que demandan soluciones inmediatas. Además, subraya que una competencia abierta retrasaría entre seis a nueve meses el despliegue de una plataforma que corrige problemas graves del sistema actual, como errores de nómina, interrupciones en prestaciones y una carga laboral excesivamente manual que ha dejado en jaque la operatividad del área de recursos humanos. Este escenario se enmarca dentro de la estrategia de reducción y reestructuración impulsada por DOGE, cuyo objetivo principal es recortar el tamaño y los contratos del gobierno federal para optimizar el gasto público, a la vez que busca una mayor eficiencia mediante la digitalización y modernización de plataformas. DOGE afirma haber generado ahorros por 160,000 millones de dólares para los contribuyentes estadounidenses, aunque sus cálculos han sido objeto de múltiples correcciones y dudas por parte de auditores y expertos. Por otro lado, parece paradójico que la OPM esté desplazando plataformas internas que fueron desarrolladas con millonarias inversiones y reconocidas por su efectividad, como USA Performance y USA Staffing, cuyos desarrolladores y gestores han sido parte de las víctimas de los recortes laborales.
Estos sistemas, en algunos casos ya migrados a la nube, han empezado a fallar debido a la falta de personal técnico y de soporte, lo que ha acelerado la necesidad de buscar una solución externa y ágil. Workday, por su parte, ha demostrado interés y expectativa en estas operaciones gubernamentales. En entrevistas públicas, el CEO Carl Eschenbach ha mencionado que la puerta está abierta para que Workday se convierta en un socio estratégico de la administración estadounidense, aprovechando la demanda de plataformas robustas, escalables y modernas que permitan al gobierno responder a los retos actuales en recursos humanos. Este contrato pone a Workday en el centro de un proceso de transformación digital sin precedentes, en el que deberá demostrar su capacidad para integrar una solución capaz de manejar la complejidad y el volumen del personal federal en un contexto de reducción de plantilla y actualización tecnológica simultánea. Sin embargo, el hecho de no abrir a concurso el proceso ha provocado incertidumbre respecto a la transparencia y la idoneidad de la decisión, además de la posibilidad de que se perciba como un favorecimiento poco competitivo en un sector altamente desarrollado.
Los empleados y expertos mencionan que en condiciones regulares, un sistema como el que se requiere presentaría variadas opciones técnicas en el mercado, cada una con ventajas distintas, y que una licitación abierta permitiría seleccionar la más eficiente y económica, además de fomentar la innovación. La decisión de OPM se apoya en la característica "única" de Workday para escalar y adaptarse a las necesidades gubernamentales, apoyándose en la experiencia con grandes empresas privadas como Walmart. En resumen, la adjudicación del contrato a Workday refleja no solo una apuesta por la modernización y eficiencia en el manejo de recursos humanos dentro del sector público estadounidense, sino también una decisión controvertida en cuanto al proceso de compras públicas y la gestión del cambio organizacional. El éxito de esta implementación será clave para validar la estrategia del gobierno en la renovación de su plataforma tecnológica de RRHH y en la optimización de su fuerza laboral, en un momento en que la presión social y política por resultados eficientes y transparentes está en su punto más alto. Se espera que la experiencia adquirida durante el desarrollo y adopción de Workday en la OPM sirva como referencia para otras agencias federales que también requieren actualizar sus sistemas y procesos, consolidando así una transformación digital mucho más profunda en la administración pública de Estados Unidos.
Mientras tanto, el debate sobre la conveniencia de procesos de contratación abiertos o exclusivos continuará siendo un tema crítico para la credibilidad y eficacia de las instituciones gubernamentales. El tiempo dirá si esta decisión de modernización y reducción de personal logra equilibrar las demandas de eficiencia, transparencia y servicio al empleado público, en un contexto donde la innovación tecnológica y la administración pública se entrelazan cada vez más para definir el futuro del empleo en el sector estatal.
