Moo-Deng: La Cría de Hipopótamo Pigmeyo que Conquista Internet En un rincón del mundo animal, donde la naturaleza todavía guarda secretos y maravillas, ha surgido una pequeña estrella que está robando corazones a nivel global. Se trata de Moo-Deng, una adorable cría de hipopótamo pigmeo que, desde su nacimiento el 10 de julio de 2024, ha capturado la atención y el cariño de miles de usuarios en redes sociales. Esta historia comienza en el zoológico Khao Kheow, ubicado cerca de la bulliciosa ciudad de Pattaya, en Tailandia. Moo-Deng, cuyo nombre significa “cerdo rebotante”, ha crecido en popularidad de manera sorprendente. Desde que su cuidador, Atthapon Nundee, comenzó a compartir videos y fotos de la pequeña en redes sociales durante la pandemia, el entusiasmo por conocerla no ha hecho más que aumentar.
La influencia de Moo-Deng no se ha limitado solo a las pantallas. Según informes, la cantidad de visitantes al zoológico ha aumentado considerablemente, casi el doble desde la llegada de esta encantadora criatura. En casa, Moo-Deng no está sola; tiene dos hermanos, Moo-Tun, que se traduce como “cerdo guisado”, y Moo-Wan, que significa “cerdo dulce”. La elección de su nombre fue el resultado de una votación pública, lo que demuestra el profundo interés y amor que la gente siente por esta pequeña hipopótamo. Su fama ha trascendido las fronteras de Tailandia.
Artistas de diversas partes del mundo han inspirado su creatividad a partir de Moo-Deng, creando desde obras de arte hasta relatos de ficción y hasta pasteles decorados que capturan su esencia adorable. Sin embargo, la fama de Moo-Deng también ha traído consigo algunas desventajas. Dado que su popularidad ha crecido, algunas conductas inapropiadas han surgido entre los visitantes del zoológico. En un intento de atraer su atención, algunas personas comenzaron a lanzar objetos como conchas y plátanos a su recinto. A raíz de estos incidentes, la dirección del zoológico, encabezada por Narongwit Chodchoi, ha emitido recordatorios para que los visitantes respeten a los animales y su entorno.
La preocupación por el bienestar de Moo-Deng ha llevado a la instalación de cámaras de seguridad alrededor de su recinto, y se ha advertido de posibles acciones legales contra quienes maltraten a la hipopótamo. Este fenómeno no solo se limita al ámbito de las redes sociales, donde Moo-Deng es considerada un icono. Incluso marcas reconocidas, como Sephora, han hecho referencia a ella en campañas publicitarias, sugiriendo a sus clientes que lleven el color de sus mejillas “como un hipopótamo bebé”. Desde un café en Bangkok que ha creado un pastel “demasiado lindo para comer” en su honor, hasta notas de revistas como Time, que la han proclamado “leyenda”, Moo-Deng ha captado la imaginación de muchos. Pero, ¿qué es un hipopótamo pigmeo y por qué es tan especial? Estos animales, que también se conocen como hipopótamos enanos, son nativos de los bosques y pantanos de África Occidental y se clasifican como una especie en peligro de extinción.
Los expertos estiman que quedan menos de 2,500 hipopótamos pigmeos en libertad, y su hábitat se encuentra principalmente en Liberia, aunque también existen pequeñas poblaciones en Sierra Leona, Guinea y Costa de Marfil. A diferencia de sus parientes más grandes, estos hipopótamos pasan menos tiempo en el agua, lo que resulta en diferencias físicas significativas. Moo-Deng y su especie son notoriamente más tímidos que los hipopótamos comunes y tienden a ser nocturnos. Pasan gran parte del día ocultos antes de salir a alimentarse al anochecer. Debido a estos comportamientos reservados, los hipopótamos pigmeos son menos propensos a ser vistos en la naturaleza.
Su dieta es herbívora y se dedican a buscar alimento durante aproximadamente seis horas al día. Desafortunadamente, la especie enfrenta desafíos significativos en su entorno natural. La pérdida de hábitat, provocada por la tala de bosques y la conversión de tierras para la agricultura, así como la caza furtiva, han llevado a un descenso alarmante en sus números. Además, los depredadores naturales, como los leopardos, representan una amenaza creciente para su supervivencia. La presencia de Moo-Deng en el zoológico Khao Kheow no solo es un recordatorio de la belleza de la vida silvestre, sino también una oportunidad para crear conciencia sobre la conservación de especies en peligro de extinción.
Atthapon Nundee, el cuidador responsable de Moo-Deng, ha expresado su deseo de que la fama de la cría ayude a educar al público sobre la importancia de preservar su hábitat y proteger a estos animales. Mientras Moo-Deng disfruta de sus días en el zoológico, jugando y explorando su entorno, su historia sigue inspirando a muchos. Las redes sociales continúan inundadas de imágenes y videos que muestran sus adorables travesuras y su personalidad juguetona. La comunidad en línea ha formado un verdadero ejército de fans, quienes comparten su amor por esta cría de hipopótamo, recordando la importancia de la empatía hacia los animales y la necesidad de proteger las especies en peligro. A medida que Moo-Deng se desarrolla y crece, el mundo estará pendiente de su evolución.
