En la vibrante pero a menudo complicada escena cultural de la Bahía de San Francisco, donde encontrar un artista talentoso es tan fácil como luchar por un lugar de estacionamiento, surge un evento que promete revitalizar la comunidad creativa. Desde su creación en enero de 2023, "A Thing To Talk About" se ha convertido en un faro para los artistas locales, activistas y emprendedores, ofreciendo un espacio donde pueden conectarse y mostrar su talento. El creador de este evento tan necesario es Widmaer "Wid" Jean, un enfermero que se mudó a la Bahía en 2020. Nacido en Haití y trasladado a Estados Unidos a los 10 años, Wid llegó a San Francisco para trabajar en el sector salud y, tras su experiencia, se dio cuenta de las dificultades que enfrentan muchos en su comunidad, especialmente aquellos que provienen de entornos desfavorecidos. Este descubrimiento lo llevó a preguntarse qué podría hacer para marcar una diferencia significativa.
Inspirado por su propia vida y las luchas que observó, Wid decidió utilizar su poder adquisitivo y su pasión por la comunidad para crear un espacio en el que los artistas pudieran ser vistos y escuchados. Así surgieron las primeras noches de juegos en un restaurante etíope en Oakland, donde los asistentes podían disfrutar de una combinación de diversión, arte y música en un ambiente acogedor y culturalmente enriquecedor. Desde sus inicios, "A Thing To Talk About" ha organizado una variedad de eventos que incluyen noches de comedia, música en vivo y juegos de mesa temáticos que fomentan la interacción y la unión. Cada evento está diseñado para destacar a diversos artistas locales, permitiendo que voces como la del vocalista de Pinole, August Lee Stevens, y el poeta de Oakland, Jay Rice, brillen ante un público que aprecia la rica herencia cultural de la Bahía. Wid no es un artista, pero su compromiso con la comunidad ha sido aclamado por aquellos que participan en sus eventos.
Rob Woods, productor y uno de los artistas involucrados en la serie, describe a Wid como un “tipo promedio” que se esfuerza por crear conexiones significativas con los artistas locales. Woodsglosa que Wid invierte cada centavo de su salario para llevar a cabo estos eventos, lo que demuestra su dedicación y pasión por ayudar a su comunidad. La filosofía de Wid radica en su deseo de ser “un buen actor” en su comunidad, y su enfoque genuino ha resonado entre los asistentes. Con el tiempo, Wid ha ampliado su propia base de habilidades, aprendiendo a ser DJ, editor de video y fotógrafo, funciones que ahora desempeña en varios de los eventos que organiza. Este aprendizaje personal refleja su deseo de ser más que un simple espectador; se ha convertido en un miembro activo de la comunidad artística.
Además de las noches de juegos y actuaciones, "A Thing To Talk About" ha introducido un nuevo formato de evento: “Soundbites”. Esta serie de videos presenta conversaciones entre músicos y chefs que crean platos inspirados en la música de los artistas. La primera entrega de “Soundbites” ha tenido una recepción cálida y resalta la intersección entre la gastronomía y las artes, creando un espacio donde se celebra la creatividad en múltiples formas. Los próximos eventos prometen ser igual de emocionantes y diversos. El 14 de septiembre, "A Thing To Talk About" se unirá a The Speed Dating Company para organizar una velada para solteros en Fluid510, un bar en el centro de Oakland.
Este evento no solo busca facilitar el romance, sino también crear nuevas conexiones y redes dentro de la comunidad. Unos días después, el 21 de septiembre, el evento celebrará un concierto en colaboración con el colectivo Your Homies, presentando a artistas como el rapero de Berkeley LOE Gino y la cantante de East Oakland, Shanté. Este tipo de colaboraciones es clave para fortalecer el tejido cultural de la Bahía. Wid y Rob invitan a artistas interesados a ponerse en contacto a través de las redes sociales, creando así una incubadora para otros individuos que deseen participar en proyectos similares. Esta apertura refleja el deseo de Wid de construir una comunidad más unida, donde todos tengan la oportunidad de brillar.
Su visión es simple pero poderosa: “Quiero hacer crecer la comunidad”. La participación de la comunidad también es fundamental para el éxito de "A Thing To Talk About". Los eventos han sido diseñados para ser accesibles y acogedores, permitiendo que personas de diversos orígenes se reúnan y compartan. En un momento en que la sociedad tiende a fragmentarse, este esfuerzo por unir a la gente a través del arte y la cultura es más relevante que nunca. Wid ha logrado crear un espacio donde se pueden compartir experiencias, reflexionar sobre la identidad y celebrar la diversidad.
Por supuesto, cualquier iniciativa que busque crear un impacto positivo también enfrenta desafíos. La lucha por equilibrar la financiación, la promoción y la producción de eventos puede ser abrumadora. Sin embargo, Wid y su equipo están comprometidos a seguir adelante, sabiendo que su trabajo tiene un valor significativo. La comunidad responde, asistiendo a los eventos y apoyando a los artistas locales, lo que hace que cada esfuerzo valga la pena. En un mundo donde la desconexión se ha convertido en la norma, "A Thing To Talk About" es un recordatorio de que la creatividad y la comunidad pueden y deben coexistir.
