En un giro inesperado de los acontecimientos, Binance, una de las plataformas de intercambio de criptomonedas más grandes del mundo, ha decidido posponer su proceso de obtención de licencia en Nigeria hasta que su ejecutivo, Tigran Gambaryan, sea liberado. Esta noticia ha sacudido no solo a la comunidad cripto, sino también a los mercados financieros y a las autoridades reguladoras de Nigeria. Binance, que ha estado operando en el país desde hace varios años, se enfrenta a serias complicaciones legales mientras intenta expandir su presencia en un mercado africano en auge. El contexto detrás de esta decisión está marcado por la reciente detención de Gambaryan, quién es el jefe de cumplimiento de delitos financieros de Binance, junto con otro ejecutivo, Nadeem Anjarwalla. Ambos fueron arrestados en Nigeria bajo acusaciones de blanqueo de dinero y evasión fiscal cuando estaban en el país para discutir la operación de Binance con funcionarios del gobierno nigeriano.
Mientras que Anjarwalla logró escapar y huir a Kenia, Gambaryan permanece en Kuje, una prisión en Abuja, donde ha enfrentado varias cuestiones de salud, incluyendo neumonía y complicaciones graves de salud que han requerido atención médica urgente. El portavoz de Binance dejó claro que la liberación de Gambaryan no es solo una cuestión de justicia personal, sino también un factor crítico en su relación futura con el gobierno nigeriano. Junto a la condición de la liberación de Gambaryan, Binance ha declarado que también es necesario llegar a un acuerdo con las autoridades nigerianas, que han acusado a la plataforma de diversos delitos financieros, incluyendo evasión de impuestos. Nigeria ha estado trabajando para establecer un marco regulatorio más sólido para el crecimiento del mercado de activos digitales. En junio, el país modificó sus regulaciones sobre la emisión y custodia de activos digitales, introduciendo un programa especial de cumplimiento conocido como el Programa de Incubación Regulatoria Acelerada (ARIP).
Este programa busca integrar a los Proveedores de Servicios de Activos Virtuales (VASPs) en el marco regulador, ofreciendo lo que se denomina "Aprobación en Principio" antes de otorgar una licencia completa. Un requerimiento clave bajo estas nuevas regulaciones es que las VASPs, incluido Binance, establezcan una oficina en Nigeria para estar bajo la supervisión de la Comisión de Valores de Nigeria (SEC). A pesar de estas regulaciones, la resistencia de Binance a registrarse en Nigeria es notable. Un vocero de la SEC indicó que un gran número de nigerianos sigue utilizando Binance, a pesar de las restricciones impuestas sobre transferencias bancarias, lo que complica aún más la situación. Sin embargo, la SEC también ha dejado claro que a largo plazo, todas las plataformas de criptomonedas deben cumplir con el marco ARIP para operar legalmente en el país.
La reticencia de Binance para cumplir con estas regulaciones es vista como una respuesta directa a la situación de Gambaryan y a la rapidez con que el gobierno nigeriano implementó estas nuevas reglas, en un momento en que sus ejecutivos enfrentaban procesos legales. Fuentes cercanas a la situación sugieren que Binance considera que el marco ARIP fue desarrollado sin la debida consideración y que carece del respaldo necesario por parte de la Asamblea Nacional. Desde su detención, la familia de Gambaryan y varios altos funcionarios, incluidos diplomáticos estadounidenses, han estado instando a la liberación del ejecutivo en base a problemas de salud, argumentando que su detención prolongada está tensando las relaciones entre Estados Unidos y Nigeria. Según informes, algunos miembros del gobierno estadounidense se han reunido en privado con varios funcionarios del gobierno nigeriano para abogar por su liberación, generando un interés significativo de la comunidad internacional. La historia de Gambaryan es una de complicaciones, no solo legales, sino también de salud.
En varias ocasiones ha sido reportado que ha estado luchando con una serie de problemas médicos graves, y su detención ha sido vista como una violación de sus derechos humanos. Como resultado, el desarrollo de la situación no solo afecta a Binance como entidad comercial, sino que también plantea un dilema ético sobre el tratamiento de empleados extranjeros en jurisdicciones donde las acusaciones pueden ser utilizadas como herramientas políticas. A pesar de la falta de progreso en su situación, Binance insiste en que está comprometida con el desarrollo del marco regulador en Nigeria y espera un futuro en el que podrá registrarse una vez que se resuelvan sus problemas legales. "Estamos contentos de que Nigeria está avanzando en el desarrollo de su régimen de activos digitales. Esperamos que pronto, una vez que Tigran haya sido liberado y nuestras cuestiones se resuelvan, podamos buscar el registro", mencionó el portavoz de la compañía.
Mientras tanto, los analistas del mercado ven con interés el desenlace de esta situación. Nigeria, con su juventud y su creciente adopción de la tecnología, se ha convertido en un terreno fértil para la innovación en criptomonedas. A pesar de las complicaciones, muchos nigerianos continúan utilizando plataformas como Binance para acceder a las criptomonedas, lo que demuestra un deseo persistente de conectarse con el mundo financiero global. En este contexto, la situación de Binance en Nigeria se convierte en un microcosmos de la compleja interacción entre las regulaciones gubernamentales, las empresas privadas, y la demanda de los consumidores. A medida que se desarrolla esta historia, el enfoque sobre su resolución podría marcar precedentes en la regulación de criptomonedas en África y en otros lugares, a la vez que plantea preguntas cruciales sobre la protección de los derechos de los empleados en el mundo corporativo global.
La comunidad global de criptomonedas observará de cerca cómo se desenlaza este drama, sabiendo que el resultado podría influir en el futuro de las operaciones de Binance y la innovación económica en África. La intersección de la política, la regulación y la salud individual podría tener un impacto que va más allá de las fronteras de Nigeria, estableciendo un modelo a seguir, o una advertencia, para otros países que buscan integrar la criptomonedas en sus sistemas financieros.
