En un contexto político marcado por profundas divisiones, sorprendentemente, tanto el presidente Joe Biden como el ex presidente Donald Trump han encontrado un terreno común: la creación de un fondo soberano de riqueza en Estados Unidos. Esta idea, que hasta hace poco podría haberse considerado improbable, ha cobrado fuerza en el debate político, evidenciando que, incluso en medio de la polarización, hay propuestas que pueden unir a líderes de diferentes espectros políticos. Un fondo soberano de riqueza es esencialmente un fondo de inversión de propiedad estatal. Utilizado en varios países de economías ricas en recursos, este tipo de fondo busca gestionar y diversificar la riqueza nacional para beneficiar a la población. Ejemplos notables incluyen el fondo soberano de Noruega, que ha acumulado más de 1.
7 billones de dólares a partir de los ingresos de la industria del petróleo y gas, y el fondo de inversión en China, que invierte en mercados fuera de sus fronteras. La posibilidad de que Estados Unidos implemente un fondo soberano ha venido ganando tracción. Según informes recientes, los asesores económicos de Biden están trabajando en planes para crear este tipo de fondo, mientras que Trump lo propuso en un discurso reciente como parte de un conjunto más amplio de políticas económicas. Esto plantea la cuestión: ¿por qué es importante un fondo soberano y qué implicaciones tendría para la economía estadounidense? Los defensores de un fondo soberano en EE.UU.
argumentan que podría abordar problemáticas persistentes como la desigualdad económica, financiar el programa de Seguridad Social o invertir en grandes iniciativas nacionales. De hecho, la aparición de un fondo de este tipo permitiría al país diversificar sus ingresos y utilizar de manera más eficiente sus recursos, algo que ha sido práctico para economías de otros países, cuyo bienestar depende significativamente de la extracción de recursos naturales. Sin embargo, los críticos del fondo expresan preocupaciones válidas sobre su factibilidad en un país como Estados Unidos, que cuenta con una economía considerablemente diversa. A diferencia de países cuyas economías están altamente centralizadas en un solo recurso, como el petróleo, la economía estadounidense no enfrenta las mismas vulnerabilidades. Además, el principal desafío para la creación de un fondo soberano radica en la financiación.
Actualmente, el gobierno de EE.UU. enfrenta un déficit presupuestario significativo, lo que genera dudas sobre cómo se podría constituir un fondo de esta naturaleza sin antes abordar el problema del gasto excesivo. El economista Douglas Holtz-Eakin, presidente del think tank American Action Forum, argumenta que la creación de un fondo soberano requeriría un cambio fundamental en la forma en que el gobierno federal gestiona sus finanzas. En su opinión, para "adquirir un fondo tan mágico", el Gobierno tendría que aumentar los impuestos o recortar el gasto, algo que históricamente ha sido políticamente impopular en ambos lados del espectro político.
A pesar de las críticas, la idea de establecer un fondo soberano sigue resonando. A nivel global, los fondos soberanos han crecido en popularidad de manera significativa. Según un estudio de los Institutos Nacionales de Salud, existían 176 fondos soberanos en todo el mundo en 2022, con más de 11 billones de dólares invertidos, un notable aumento en comparación con poco más de 1 billón de dólares hace dos décadas. Esta tendencia sugiere que muchos países han visto beneficios en la creación de estos fondos, y Estados Unidos podría simplemente estar siguiendo el ejemplo. En el discurso de Trump ante el Club Económico Nacional de Nueva York, el ex presidente mencionó: "Otros países tienen fondos de riqueza.
Nosotros no tenemos nada". Esta declaración no solo subraya la necesidad de los mercados, sino que también destaca la inquietante realidad de que EE.UU. parece estar rezagado en este aspecto en comparación con otras naciones. La creación de un fondo soberano también tiene implicaciones más amplias en los temas de política pública, especialmente en el contexto de la creciente desigualdad económica en el país.
A medida que la brecha entre ricos y pobres se amplía, los defensores de un fondo soberano argumentan que los ingresos generados por dicho fondo podrían ser utilizados para financiar programas que beneficien a las comunidades más vulnerables. Por otro lado, un fondo soberano podría proporcionar una fuente de estabilidad económica en tiempos de crisis. En el caso de una caída en los mercados financieros, el fondo podría actuar como un amortiguador, ayudando al gobierno a mantener sus obligaciones sin tener que recurrir a un endeudamiento excesivo. En este sentido, la creación de un fondo podría considerarse no solo una cuestión de política económica, sino también de gestión del riesgo. Este interés por un fondo soberano también puede ser visto en el contexto de las discusiones más amplias sobre el futuro económico de la nación.
Con los desafíos que plantea la globalización, el cambio climático y la tecnología disruptiva, un fondo soberano podría ser una herramienta para abordar algunos de estos problemas a largo plazo. Al diversificar los ingresos y mantener inversiones en sectores emergentes, el fondo podría ayudar a preparar a la economía estadounidense para un futuro incierto. Además, el modelo de un fondo soberano podría servir como un puente para fomentar la colaboración bipartidista. La creación de un fondo así podría permitir que tanto republicanos como demócratas trabajen juntos en una iniciativa sostenida, mostrando al electorado que hay áreas en las que pueden cooperar en vez de dividirse. Esta colaboración podría ser significativa en el contexto electoral, donde ambos líderes buscan nuevos enfoques que resuenen con sus bases.
Finalmente, a medida que el tema de un fondo soberano sigue ocupando titulares, es evidente que es un momento de reflexión crítica para la política económica americana. La posibilidad de que Biden y Trump estén de acuerdo en un tema tan significativo sugiere no solo una oportunidad, sino también una necesidad de diálogo sobre cómo puede el país avanzar hacia un futuro más equitativo y sostenible. En un panorama tan polarizado, es alentador ver que incluso las ideas que parecen lejanas pueden convertirse en puntos de partida para la colaboración. Sin duda, hay mucho en juego, y el desarrollo de un fondo soberano podría marcar una nueva era en la política económica de Estados Unidos.
