El mercado de cannabis en los Estados Unidos ha tenido un recorrido lleno de altibajos en los últimos años, pero las proyecciones para el futuro son optimistas. Según un informe reciente de Brightfield Group, una de las principales firmas de investigación en la industria del cannabis, se espera que las ventas totales del mercado legal de cannabis en EE.UU. alcancen los 31.8 mil millones de dólares para finales de 2023 y que, para 2028, esta cifra podría crecer hasta sorprendentes 50.
7 mil millones de dólares. Esta predicción señala un cambio significativo en una industria que ha enfrentado desafíos tras la pandemia y la dura situación económica que experimenta el país. El año 2022 fue complicado para el sector, marcado por las dificultades que surgieron a medida que las restricciones relacionadas con el COVID-19 se aliviaron y el mercado se ajustaba a una nueva realidad. Sin embargo, expertos como Matt Zehner, gerente de insights en Brightfield Group, destacan que la apertura de nuevos mercados está impulsando esta recuperación. En su análisis, Zehner menciona que el año pasado fue crucial, ya que siete estados comenzaron a vender cannabis, cuatro de ellos recién en la segunda mitad del año.
Mercados en estados con alta población, como Nueva Jersey y Nueva York, son considerados como motores de crecimiento importantes, a pesar de que sus lanzamientos han sido más lentos de lo esperado. La gran noticia es que en los primeros meses de 2023, tres estados han dado un paso adelante al iniciar la venta de cannabis: Connecticut y Missouri en el ámbito del uso recreativo, y Mississippi para el uso medicinal. Maryland también se anticipa que implementará su programa de ventas de adultos en el transcurso de este año, sumando más oportunidades al mercado. Además de estos nuevos entrantes, algunos estados que legalizaron el cannabis en años anteriores, como Maine y Michigan, también están reportando aumentos significativos en sus ventas mes a mes. Uno de los hallazgos más interesantes del análisis de Brightfield es que la región oriental de EE.
UU. está en camino de convertirse en el primer bloque de adultos para el uso recreativo en el país. Nueve estados de la región cuentan con programas de cannabis medicinal, y de ellos, siete han legalizado ya el uso recreativo. Esta tendencia se observa como un indicativo no solo del crecimiento de la aceptación del cannabis, sino también del cambio cultural en torno a su consumo. En términos de crecimiento regional, se espera que las ventas de cannabis para adultos en la región occidental de EE.
UU. pasen de 11.5 mil millones de dólares en 2022 a 15.3 mil millones en 2028. Este incremento está respaldado por la reciente legalización en estados como Arizona y Nuevo México.
Por su parte, las ventas de cannabis medicinal en esta región podrían disminuir ligeramente, pasando de 2.3 mil millones a 2 mil millones de dólares, ya que la creciente disponibilidad de productos recreativos afecta la participación del mercado medicinal. En el Medio Oeste, el crecimiento más notable se concentrará en las ventas recreativas, en particular en nuevos mercados como Missouri, Ohio y Minnesota. Aunque en el Sur los mercados de uso recreativo siguen siendo limitados, se espera que el crecimiento en la región dependa más de la apertura de mercados medicinales en comparación con otras áreas del país. Se considera que estados como Minnesota, Pennsylvania y Ohio podrían ser los siguientes en legalizar el uso recreativo en los próximos años.
En cuanto a las categorías de productos dentro del mercado de cannabis, el informe de Brightfield también revela algunas tendencias interesantes. El cannabis en flor sigue dominando el mercado estadounidense con ventas cercanas a 11.6 mil millones de dólares en 2022. Sin embargo, la participación de esta categoría está disminuyendo a medida que los consumidores exploran otros formatos de productos. Esto es parte del motivo por el cual se están viendo restricciones en mercados medicinales más conservadores.
Los vaporizadores se clasifican como la segunda categoría más grande, con la proyección de crecer de 5.9 mil millones de dólares en 2022 a 10.8 mil millones en 2028. Pero, quizás lo más intrigante es el crecimiento de las bebidas, que son actualmente la categoría más pequeña en términos de ventas. Brightfield anticipa que las ventas de bebidas de cannabis se duplicarán, pasando de aproximadamente 290 millones de dólares en 2022 a 640 millones en 2028.
Este crecimiento no solo refleja un cambio en las preferencias del consumidor, sino también la innovación constante dentro de la industria. La recuperación y el crecimiento del mercado de cannabis no son solo cifras en un informe; representan un cambio cultural más amplio en la percepción del cannabis en la sociedad estadounidense. La legalización está permitiendo que cada vez más personas accedan a productos de cannabis de manera responsable y segura. No obstante, el camino hacia un mercado robusto y plenamente legalizado implica desafíos continuos, que van desde la regulación hasta la competenciainternacional, así como la competencia desleal de productos del mercado negro que pueden afectar las ventas de los productos legales. A medida que la industria continúa evolucionando, es fundamental que las empresas se adapten a las tendencias del mercado y a las preferencias del consumidor.
Las marcas que sean capaces de innovar y diversificar su oferta de productos seguramente estarán mejor posicionadas para aprovechar el crecimiento proyectado en los próximos años. El informe “U.S. Cannabis Market Forecast” de Brightfield se publicará el 16 de febrero de 2023, y se espera que arroje más luz sobre la dirección futura del mercado y cómo diferentes segmentos están evolucionando. Esto es especialmente relevante para inversores, emprendedores y aquellos interesados en participar en la próspera industria del cannabis.
En resumen, a pesar de las dificultades que han marcado el camino de la industria del cannabis en Estados Unidos, los vaticinios para los próximos años son alentadores, con un crecimiento proyectado que podría revolucionar la forma en que se percibe y se consume el cannabis en la sociedad. A medida que más estados abran sus mercados y la aceptación del cannabis continúe expandiéndose, es probable que la industria no solo recupere su impulso, sino que se dirija hacia un futuro brillante y próspero que podría consolidarse como un pilar fundamental en la economía estadounidense.
