La Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos de EE. UU. (CFTC) se ha encontrado en una encrucijada después de que un tribunal federal desestimara su intento de bloquear los mercados de predicción electoral de Kalshi. Este fallo no solo marca un momento histórico para el mercado de apuestas políticas en Estados Unidos, sino que también permite a los ciudadanos estadounidenses legalmente apostar sobre los resultados electorales por primera vez en un siglo. Kalshi, una plataforma de mercado de predicciones fundada en 2018, ha ganado notoriedad por permitir a los usuarios realizar apuestas en una amplia variedad de eventos del mundo real, desde pronósticos meteorológicos hasta tendencias de la cultura pop.
Sin embargo, la CFTC había tratado de impedir que la plataforma listara contratos relacionados con resultados políticos, particularmente sobre cuál partido controlará cada cámara del Congreso. La decisión del juez del Tribunal de Distrito de EE. UU., Jia M. Cobb, de fallar a favor de Kalshi es considerado un hito en la batalla legal entre la startup y el regulador.
La historia de esta confrontación comenzó en noviembre de 2023, cuando Kalshi decidió interponer una demanda contra la CFTC. La compañía argumentó que la prohibición de los contratos políticos era injustificada y que obstaculizaba su habilidad para operar bajo un marco regulado. Esta lucha legal finalmente culminó en el fallo del 6 de septiembre de 2024, donde el tribunal desestimó la moción de la CFTC para un juicio sumario, permitiendo así que Kalshi procediera con sus planes de lanzamiento. El CEO de Kalshi, Tarek Mansour, celebró la decisión del tribunal como un acontecimiento trascendental, al declarar que “los mercados electorales son ahora legales en los Estados Unidos por primera vez en 100 años”. La apertura de estos mercados podría ofrecer a los apostadores un nuevo panorama para hacer predicciones sobre los resultados electorales, así como un lugar para encontrar información más allá de las encuestas tradicionales.
No obstante, la CFTC no se quedó de brazos cruzados. En respuesta al fallo, presentó una moción de emergencia solicitando una suspensión temporal de la decisión del tribunal, argumentando que necesitaba tiempo adicional para considerar un posible recurso. A pesar de esto, el juez Cobb concedió solo una suspensión temporal que se extendió hasta el final de la audiencia, lo que deja entrever que Kalshi podría lanzar sus mercados electorales muy pronto. El futuro de los mercados de predicción política en EE. UU.
ahora cuelga en un hilo delgado. Actualmente, PredictIt es la única empresa que opera legalmente en este espacio bajo una exención regulatoria estricta. Sin embargo, la entrada de Kalshi al mercado podría representar un cambio significativo, ya que tiene planes de atraer a inversores institucionales al permitir posiciones de hasta 100 millones de dólares, algo que PredictIt no puede ofrecer debido a las limitaciones en el número de participantes y los tamaños de apuestas. Los defensores de los mercados de predicción regulados argumentan que estas plataformas proporcionan información valiosa sobre los resultados electorales al incentivar predicciones precisas, lo que refleja la sabiduría agregada de los participantes financieramente comprometidos. Sin embargo, la CFTC es cautelosa ante las implicaciones que la expansión de estos mercados podría tener en la integridad electoral.
Su presidente, Rostin Benham, ha expresado que el organismo no está preparado para manejar la complejidad de los mercados electorales, que involucran a innumerables participantes y dinámicas en constante evolución. Por otro lado, plataformas como Polymarket están operando fuera de la jurisdicción de EE. UU., aprovechando la criptomoneda para ofrecer oportunidades de apuestas relacionadas con eventos políticos. Hasta ahora, Polymarket ha registrado una actividad considerable, con 875 millones de dólares en apuestas para las próximas elecciones presidenciales.
La competencia entre Kalshi y Polymarket podría llevar a la creación de un panorama dinámico para los apostadores. A medida que las elecciones se acercan, la atención se centrará en cómo Kalshi administrará sus nuevos mercados de predicción electoral. Con un enfoque más regulado y accesible en comparación con su competidor PredictIt, Kalshi podría ofrecer a los participantes una plataforma más robusta y atractiva para explorar sus inclinaciones políticas. Sin embargo, la CFTC todavía tiene la última palabra. A medida que avanza el proceso, el organismo regulador está considerando una regla propuesta destinada a prohibir los contratos electorales en todas las plataformas que supervisa.
Esto complicaría aún más las operaciones de Kalshi y podría llevar a un nuevo conflicto legal. Los seguidores de la plataforma están a la espera de cómo se desarrollará la situación, conscientes de que cualquier cambio en las regulaciones podría afectar su capacidad de operar. Mientras tanto, la industria de las apuestas políticas observa de cerca este caso. Si Kalshi logra establecer sus mercados sin más obstáculos, podría abrir la puerta a un nuevo mundo de apuestas políticas para el público estadounidense. Para muchos, esto podría significar la posibilidad de que las apuestas en elecciones se conviertan en una forma legítima de participación política, permitiendo a los ciudadanos tomar una posición no solo a través de las papeletas, sino también a través de sus finanzas.
