El panorama de las criptomonedas en Estados Unidos está atravesando una transformación significativa gracias a la confluencia de un contexto político renovado y una creciente demanda de regulación clara. Empresas destacadas del sector como Circle, Paxos, Coinbase y Bitgo están tomando pasos decisivos para solicitar charter bancarios y otras licencias oficiales que les permitan operar de manera más estrecha junto al sistema bancario tradicional. Este movimiento se da en un momento en el que la administración Trump impulsa activamente una estrategia para posicionar a Estados Unidos como una "superpotencia de Bitcoin" y fomentar el desarrollo de activos digitales en la economía nacional. Históricamente, el camino para que las firmas de criptomonedas obtuvieran licencias bancarias federales ha sido complicado y desafiante. Hasta ahora, solo una entidad, Anchorage Digital, lograba con éxito en 2021 conseguir un charter federal como banco.
Esto se debió en gran medida a las rigurosas exigencias regulatorias y de cumplimiento que implica operar dentro de los parámetros del sistema financiero tradicional. Las empresas cripto deben invertir cuantiosos recursos para cumplir con controles de anti-lavado de dinero, regulaciones de seguridad financiera y supervisión constante por parte de autoridades federales. Sin embargo, con el regreso de Trump al poder, el panorama ha empezado a cambiar. La administración ha promovido una política mucho más abierta hacia el sector cripto y está impulsando reformas que favorecen la integración y regulación equilibrada de las monedas digitales. Uno de los puntos centrales de esta estrategia es fomentar que las empresas de criptomonedas busquen licencias bancarias para operar bajo un marco jurídico sólido y reconocible, lo que a su vez aumentaría la confianza de inversionistas y usuarios.
Entre las compañías en esta nueva ola, Circle destaca como uno de los actores más decisivos. Esta firma está detrás de USD Coin (USDC), una de las stablecoins más utilizadas en el mundo, que cuenta con alrededor de 61 mil millones de dólares en circulación. Circle y Bitgo tienen planes ambiciosos para convertirse en bancos con charter federal, lo que les permitiría gestionar depósitos, emitir stablecoins y ofrecer servicios financieros con un respaldo más sólido y supervisado. Coinbase y Paxos también evalúan diferentes opciones regulatorias, desde obtener charter nacionales de fideicomiso hasta licencias para bancos industriales, con el fin de ampliar su capacidad para emitir criptomonedas legales y mantener fondos de clientes más seguros y regulados. La iniciativa de Bitgo es especialmente llamativa puesto que está relacionado con USD1, el stablecoin oficial de la familia Trump, respaldado por reservas y custodiado por Bitgo.
La compañía se prepara para presentar pronto su solicitud de charter bancario federal, lo que supondría que estaría bajo estricta supervisión legal y regulatoria estadounidense, fortaleciendo la posición de esta moneda estable en el mercado. Este resurgimiento del interés en obtener licencias bancarias también forma parte de un contexto más amplio que involucra al Congreso de Estados Unidos, donde se están debatiendo nuevas legislaciones para regular los stablecoins. Estas leyes obligarían a los emisores de estas monedas digitales a obtener autorizaciones oficiales y cumplir con normas estrictas de seguridad, transparencia financiera y protección al consumidor. El trasfondo de esta transformación tiene raíces en eventos anteriores que dejaron una estela de incertidumbre en el sector. La caída estrepitosa de FTX, el colapso de Silvergate Capital y el cierre de Signature Bank fueron momentos críticos que causaron que muchos bancos tradicionales se retiraran o limitaran su exposición al mundo cripto.
Empresas como Paxos y Coinbase enfrentaron dificultades para encontrar entidades bancarias dispuestas a resguardar sus fondos o proporcionar líneas de crédito. No obstante, la atmósfera actual es diferente. Se han relajado algunas restricciones regulatorias importantes, incluyendo la eliminación de la necesidad de aprobación federal previa para que los bancos se involucren en actividades relacionadas con criptomonedas. Además, se esperan nuevas directrices oficiales que clarificarán cómo las entidades financieras pueden colaborar con el sector cripto, lo que podría facilitar una mayor integración entre ambos. El interés de grandes bancos tradicionales por incursionar en el mundo digital también se ha evidenciado con movimientos concretos.
Por ejemplo, Bank of America manifestó su intención de lanzar un stablecoin cuando el Congreso establezca un marco legal adecuado. Asimismo, US Bancorp ha renovado su compromiso con la custodia de activos digitales mediante colaboraciones con plataformas especializadas como NYDIG. Además, un grupo de bancos globales, que incluye nombres importantes como Deutsche Bank y Standard Chartered, está comenzando a expandir sus operaciones cripto en territorio estadounidense, señalando una tendencia hacia la globalización y profesionalización del ecosistema de activos digitales. Estos desarrollos sugieren que el futuro de las criptomonedas en Estados Unidos podría estar marcado por una integración más profunda con el sistema bancario tradicional, bajo una supervisión regulatoria que ofrezca mayor transparencia y seguridad tanto para las empresas como para los usuarios finales. La llegada de charter bancarios a firmas como Circle, Paxos y Coinbase no solo daría legitimidad sino que también abriría nuevas oportunidades para la innovación en productos financieros digitales, incluyendo servicios de crédito respaldados por criptomonedas, pagos estables y gestión de activos digitales.
Por otro lado, la promoción activa de la agenda criptográfica por parte del gobierno Trump tiene un impacto directo en la percepción pública y en la inversión. La narrativa de convertir a Estados Unidos en una potencia mundial en Bitcoin y blockchain está ayudando a atraer capital y talento al país, mientras se crean las bases para un mercado más sólido y regulado. A futuro, el éxito de estas iniciativas dependerá en buena medida de la capacidad de las autoridades regulatorias para equilibrar la innovación y la seguridad financiera, manteniendo una supervisión estricta sin sofocar la creatividad ni los beneficios que las criptomonedas pueden ofrecer. La colaboración entre las empresas de tecnología financiera y los reguladores será clave para establecer un entorno donde las criptos puedan prosperar de manera sostenible y responsable. En conclusión, el renacimiento de la criptoeconomía en EE.
UU., impulsado por políticas favorables y un impulso pro regulatorio bajo la gestión Trump, marca una etapa decisiva hacia la normalización y expansión de las monedas digitales en la vida cotidiana y económica. La búsqueda de licencias bancarias por parte de los grandes actores del sector no solo simboliza un paso técnico y administrativo, sino una apuesta estratégica para consolidar la confianza del mercado y sentar las bases de una economía digital más integrada y regulada.
