Tailandia ha dado un giro estratégico significativo hacia la adopción de Bitcoin y las criptomonedas, centrándose en la regulación y la innovación. Este cambio no solo destaca la transformación del entorno financiero en el país, sino que también busca posicionar a Tailandia como un jugador importante en la economía digital global. En diciembre de 2024, el país avanzó en su enfoque hacia el Bitcoin y las criptomonedas, presentando importantes iniciativas relacionadas con la integración de los activos digitales en la economía. Una de las propuestas más notables fue la introducción de un "sandbox de Bitcoin" en Phuket, impulsada por el ex Primer Ministro Thaksin Shinawatra. Este proyecto tiene como objetivo permitir que las criptomonedas se utilicen como método de pago, especialmente para atraer a turistas tecnológicamente avanzados y revitalizar la industria turística en la región.
Sin embargo, el camino hacia la implementación de esta idea no ha sido sencillo; Tailandia enfrenta desafíos normativos, ya que las leyes actuales exigen que los pagos se realicen únicamente en la moneda local. La resistencia histórica a la utilización de las criptomonedas para pagos en Tailandia se ha visto marcada por la preocupación sobre la volatilidad de los precios y los riesgos financieros asociados. Hasta ahora, el Banco de Tailandia (BOT) ha sido reacio a permitir esta práctica, pero los recientes movimientos hacia la creación de entornos de prueba controlados indican un cambio en la mentalidad. A través de estos "sandbox reglatorios", las autoridades tailandesas buscan experimentar con el uso limitado de criptomonedas bajo condiciones específicas. A partir del 1 de enero de 2024, el país también implementará nuevas medidas fiscales para las transacciones de criptomonedas.
Una de las disposiciones más importantes es la exención del impuesto al valor agregado (IVA) para las transferencias de criptomonedas realizadas a través de intercambios autorizados. Esto no solo busca fomentar la adopción de criptomonedas entre los ciudadanos, sino que también pretende atraer inversores internacionales que ven en Tailandia un entorno amigable para las criptomonedas. Además, las autoridades han actualizado las reglas sobre la tributación de los ingresos obtenidos de criptomonedas provenientes del extranjero, que ahora se considerarán gravables si la persona reside en Tailandia durante más de 180 días al año, independientemente del momento en que se generaron estos ingresos. La Comisión de Valores y Bolsa de Tailandia (SEC) también ha desempeñado un papel crítico en esta transformación. Al lanzar un sandbox regulatorio para empresas de activos digitales, la SEC permite que las nuevas ideas en el ámbito de las criptomonedas sean puestas a prueba en un entorno controlado.
Este enfoque no solo busca integrar las criptomonedas en el sistema financiero, sino que también asegura que estas innovaciones cumplan con las normativas existentes, proporcionando un equilibrio entre la innovación y la seguridad financiera. Este esfuerzo por parte del gobierno tailandés no es solo una cuestión de modernización; también refleja un reconocimiento del potencial de las criptomonedas para impulsar el crecimiento económico. La llegada de inversores en el ámbito tecnológico y la posibilidad de atraer a startups de criptomonedas son parte de la visión de Tailandia para convertirse en un centro regional de tecnología financiera. Las criptomonedas, si se manejan adecuadamente, podrían convertirse en un motor de desarrollo económico que genere empleo y fomente el emprendimiento. La idea de que Phuket, una de las principales islas turísticas del país, se convierta en un centro de pagos en Bitcoin es una estrategia que tiene mucho sentido.
La región ya es popular entre los turistas, y la incorporación de criptomonedas podría hacer que la experiencia turística sea aún más atractiva. Sin embargo, para alcanzar este objetivo, se requieren cambios significativos en la legislación y la infraestructura. Los próximos meses serán cruciales para que Tailandia avance en su ambición de abrazar el mundo de las criptomonedas. La clave estará en el equilibrio que logren entre las normativas que protejan a los consumidores y el impulso hacia la innovación en el sector financiero. Por un lado, es esencial que el gobierno priorice la seguridad y la protección del consumidor ante las estafas y la volatilidad inherente a las criptomonedas.
Por otro lado, también debe fomentar un ambiente que permita el crecimiento de este nuevo mercado y brinde oportunidades a las empresas locales. Los ecosistemas de criptomonedas y la innovación digital están en constante evolución. Tailandia tiene la oportunidad de posicionarse como líder en la adopción de criptomonedas a través de un enfoque regulatorio inteligente y flexible. Si logran implementar efectivamente estas regulaciones y fomentar un entorno propicio para la innovación, se podría esperar un aumento significativo en la inversión en el sector de las criptomonedas y el desarrollo de empresas nativas de estos activos digitales. En un contexto más amplio, este movimiento de Tailandia también refleja una tendencia global hacia la aceptación de las criptomonedas.
