En un movimiento que está capturando la atención del mercado financiero y del sector de entrega de comida a domicilio, DoorDash, la principal aplicación de entrega en Estados Unidos, ha presentado una oferta de adquisición valorada en aproximadamente £2.7 mil millones para comprar Deliveroo, la plataforma líder en el Reino Unido. Este anuncio ha desencadenado un aumento notable en el precio de las acciones de Deliveroo, reflejando una reacción positiva de los inversionistas ante la posibilidad de una fusión o adquisición estratégica that podría transformar el panorama del mercado europeo y global. Deliveroo, fundada en 2013 por Will Shu, surgió como una solución innovadora para una problemática cotidiana: la falta de opciones de comida confiables y rápidas durante horas no convencionales. Shu, quien era un banquero de inversión que experimentaba personalmente esta carencia, decidió capitalizar esta oportunidad para construir una compañía que ha llegado a consolidarse como una de las aplicaciones de reparto más populares en el Reino Unido.
Su recorrido ha incluido el fundador haciendo entregas en scooter durante los primeros meses, un reflejo del compromiso personal que definió sus inicios. El anuncio de DoorDash se produjo el 5 de abril y fue comunicado oficialmente por Deliveroo después del cierre del mercado bursátil del Reino Unido, lo que generó una ola inmediata de especulaciones y optimismo entre los inversionistas. Desde entonces, las acciones de Deliveroo han experimentado un repunte que alcanzó un 17%, llegando a cotizarse alrededor de 171 peniques, el mayor valor desde 2022. Este comportamiento positivo contrasta con el desempeño previo de la compañía, que luego de su salida a bolsa en 2021 a un precio de 390 peniques por acción, enfrentó una caída significativa y dificultades para recuperar su valor debido a la desaceleración de la demanda tras el fin de las restricciones por la pandemia. Para Will Shu, esta oferta representa una oportunidad económica significativa.
Con una participación cercana al 5.9% en Deliveroo, la propuesta podría traducirse en un beneficio de alrededor de £172 millones para el fundador. Shu ya realizó ventas considerablemente importantes de acciones en 2024, que cumplieron con sus propósitos personales y reflejaron un movimiento estratégico en un momento de volatilidad para la empresa. El contexto detrás de esta oferta es relevante en varios niveles. Durante la pandemia, Deliveroo experimentó un auge sin precedentes debido a los confinamientos que impulsaron el consumo de comida a domicilio, lo cual respaldó un crecimiento acelerado y un aumento considerable en la base de usuarios activos; actualmente, supera los 7 millones de usuarios en el Reino Unido.
Sin embargo, la recuperación de la actividad presencial en restaurantes y la competencia cada vez más intensa en mercados internacionales como Hong Kong, donde Deliveroo anunció su retirada debido a resultados insatisfactorios, evidencian los retos a los que la compañía se enfrenta para mantener su rentabilidad y cuota de mercado. En términos financieros, Deliveroo ha mostrado avances destacables, registrando su primer beneficio antes de impuestos en 2024 con £12.2 millones sobre ingresos que superan los £2 mil millones. No obstante, la incertidumbre sobre su futuro y la presión de competir frente a actores globales ha llevado a esperar con cautela sobre la viabilidad de la oferta de DoorDash, destacándose que no existe certeza de que se concrete una oferta firme. La compañía ha recomendado a sus accionistas no tomar decisiones precipitadas, señalando que el plazo límite para que DoorDash formalice la propuesta es el 23 de mayo.
La fusión o adquisición de Deliveroo por parte de DoorDash podría consolidar un gigante en el sector europeo y estadounidense, con el potencial de combinar tecnología, logística y mercados en fuerte expansión. DoorDash, con su liderazgo en Estados Unidos, se beneficiaría enormemente del acceso al mercado europeo, caracterizado por una competencia dinámica y variados hábitos de consumo. A nivel estratégico, esta operación refleja una tendencia global hacia la concentración de servicios de entrega de comida, donde las economías de escala y la optimización de rutas y recursos tecnológicos marcan la diferencia para ser competitivos. Las plataformas no solo compiten por el número de usuarios, sino también por la eficiencia operativa, calidad del servicio y la capacidad de innovar en experiencias digitales. Si bien la oferta ha provocado una suspensión temporal del programa de recompra de acciones de Deliveroo por valor de £100 millones anunciado anteriormente, esta pausa indica que la empresa está evaluando cuidadosamente las oportunidades y riesgos que implica este movimiento en su estructura accionarial y de negocio.
Los inversores y expertos del sector están atentos a los desarrollos, conscientes de que una posible compra podría redefinir el juego para entregas rápidas y la economía bajo demanda en Europa, marcando además una señal potente para otros competidores e inversores interesados en este nicho en creciente evolución. Más allá del impacto financiero inmediato, esta operación pone de relieve cómo la industria de tecnología aplicada a logística y consumo ha ganado una relevancia sin precedentes en la última década, impulsada por cambios sociales, económicos y tecnológicos profundos. El interés de DoorDash por Deliveroo es también un reconocimiento a la innovación lograda en Europa y a la importancia estratégica de combinar posiciones comerciales para mantener liderazgo ante nuevos desafíos. En resumen, la oferta de £2.7 mil millones por parte de DoorDash representa una oportunidad transformadora para Deliveroo y el mercado de entrega a domicilio.
Los movimientos futuros en torno a esta negociación pueden configurar no solo el destino de estas dos compañías, sino también la estructura competitiva de un sector clave en la economía digital moderna. Mientras tanto, inversores, consumidores y profesionales del mercado observan atentos un posible acuerdo que podría redefinir cómo se distribuye la comida en las grandes ciudades del Reino Unido y más allá.
