La industria tecnológica continúa siendo un campo dinámico y competitivo donde las innovaciones pueden modificar rápidamente las percepciones del mercado. En un giro inesperado, las acciones de Alphabet Inc., propietario de Google, experimentaron una caída significativa luego de que un ejecutivo de alto rango de Apple Inc. revelara los planes de la compañía para explorar funciones de búsqueda impulsadas por inteligencia artificial en su navegador Safari. Este anuncio ha generado inquietudes entre los inversores sobre el posible impacto que esta estrategia podría tener en el dominio tradicional de Alphabet en la búsqueda en línea, lo que a su vez ha provocado un efecto dominó en los ETFs relacionados.
Durante una sesión de testimonio en el juicio antimonopolio que el Departamento de Justicia de Estados Unidos lleva adelante contra Alphabet, Eddy Cue, vicepresidente sénior de servicios en Apple, hizo declaraciones que avivaron las especulaciones. Aunque dejó claro que Apple no tiene intenciones de desarrollar un motor de búsqueda propio, sí confirmó que la empresa está invirtiendo esfuerzos en integrar herramientas de búsqueda potenciada por inteligencia artificial dentro de Safari. Este movimiento, sumado al descenso registrado en búsquedas web a través del navegador en abril por primera vez, ha suscitado preocupación sobre la posible erosión del negocio principal de Alphabet, que depende en gran parte de los ingresos por búsquedas. El impacto en las acciones de Alphabet fue inmediato y potente. Lo que comenzó con un aumento del 1% en el precio de la acción pasó a desplomarse casi un 5% tras el anuncio, mientras que los ETFs apalancados vinculados con la empresa, como el Direxion Daily GOOGL Bull 2X Shares, sufrieron caídas aún más pronunciadas, alrededor del 10%.
Estos movimientos reflejan la rápida revaluación del riesgo por parte de los inversores, quienes oyen resonar las voces de que la supremacía de Google en las búsquedas podría estar en peligro debido a la evolución vertiginosa de la inteligencia artificial. El negocio de búsquedas representa un segmento crítico para Alphabet, constituyendo más de la mitad de sus ingresos totales en el primer trimestre del año. La amenaza que suponen las nuevas tecnologías, especialmente aquellas basadas en generación automática de contenido inteligente como ChatGPT de OpenAI, es alta. Aunque Alphabet ha respondido con el lanzamiento de su propio chatbot de IA, Gemini, parece aún estar rezagado en términos de adopción de usuarios y presencia en el mercado frente a competidores que han captado más atención y confianza. Lo irónico de esta situación es que las declaraciones que han impactado negativamente en el valor de las acciones de Alphabet se dieron en el contexto de un juicio que busca determinar si Google mantiene un monopolio en los servicios de búsqueda, en parte a través de un multimillonario contrato con Apple para ser el motor de búsqueda predeterminado en Safari.
Este acuerdo, valorado en aproximadamente 20 mil millones de dólares anuales, está bajo escrutinio y podría ser cancelado si las autoridades prevalecen, lo que añadiría otro factor de incertidumbre para Alphabet. En cuanto al panorama general del mercado, algunos analistas y optimistas sostienen que Google continuará dominando el sector de búsqueda gracias a sus capacidades técnicas superiores y base de usuarios sólida y establecida. Además, señalan que las demás áreas de negocio de Alphabet, como YouTube, Google Cloud y divisiones experimentales como Waymo, ofrecen fuentes de crecimiento y diversificación que podrían compensar los desafíos en el segmento de búsqueda. Pese a ello, la reacción negativa en el mercado evidencia que los inversores están tomando en serio la potencial disrupción que la inteligencia artificial representa para el modelo de negocio de Alphabet. Tras la caída en el precio de las acciones, los títulos cotizan con una relación precio-beneficio a futuro de alrededor de 15 veces, lo que representa una valoración más baja en comparación con otras grandes compañías tecnológicas del sector.
Este ajuste también se traslada a los fondos de inversión que tienen una posición considerable en Alphabet, como el SPDR S&P 500 ETF Trust, que vio una caída tras el anuncio debido a la significativa ponderación que Alphabet tiene dentro de su portafolio. Esto a su vez confirma cómo los movimientos en grandes empresas de tecnología pueden afectar a los indicadores bursátiles generales y, por ende, a la confianza de los inversores en el mercado de valores. En conclusión, la revelación de Apple de que está explorando la integración de inteligencia artificial en su navegador Safari ha marcado un punto de inflexión en la competencia por los servicios de búsqueda en línea. La noticia ha generado nerviosismo en el mercado respecto al futuro dominio de Alphabet en su negocio principal, provocando fuertes caídas en sus acciones y en los fondos que lo incluyen. A medida que las tecnologías de búsqueda evolucionan y la inteligencia artificial se integra cada vez más en la experiencia digital, será fundamental observar cómo ambos gigantes tecnológicos adaptan sus estrategias para mantener su relevancia y liderazgo en el mercado.
Los inversores, por su parte, deberán estar atentos a estas transformaciones para tomar decisiones informadas en un entorno cada vez más competitivo y cambiante.
