En el desarrollo de productos digitales, especialmente en la creación de un MVP (Producto Mínimo Viable), cada decisión sobre funcionalidad y experiencia de usuario puede definir el éxito o fracaso de la herramienta. En este contexto, elegir cargas CSV en vez de diseñar una interfaz de usuario compleja es una estrategia que muchos pasan por alto, pero que puede resultar ser la clave para un desarrollo ágil y efectivo. Este artículo explora cómo esta elección no solo agilizó el proceso, sino que también añadió valor tanto para los usuarios como para el propio desarrollador. Mi experiencia comenzó con la idea de crear una herramienta que facilitara la gestión y copia de reglas del firewall de Cloudflare entre diferentes dominios. Cloudflare, conocido por su robusta plataforma de seguridad y servicios CDN, ofrece una serie de API y SDK que permiten automatizar tareas repetitivas o que involucren manejo de reglas para sitios web.
La simplicidad en la integración con estas APIs no representó un mayor obstáculo, sino la forma en que los usuarios interactuarían con el sistema para manejar múltiples entradas y zonas fue lo verdaderamente desafiante. El flujo habitual que debía cubrir el producto implicaba varios pasos: primero, los usuarios debían ingresar sus credenciales para diferentes cuentas de Cloudflare; luego, se extraían y listaban todas las zonas controladas por dichas cuentas; después, era necesario permitir que seleccionaran en cuáles de estas zonas aplicar reglas específicas; finalmente, las reglas seleccionadas se copiaban a los destinos indicados. A priori, este proceso puede parecer simple, pero manejarlo a escala, con miles de zonas y múltiples cuentas, demandaba una solución que fuera escalable y efectiva. Aquí es donde la interfaz tradicionalmente podría complicarse. Cuando pensamos en cómo ofrecer una experiencia intuitiva para gestionar miles de líneas de datos, las interfaces gráficas pueden volverse lentas, complejas y poco prácticas.
Por el contrario, una herramienta familiar como una hoja de cálculo resulta ser mucho más potente y fácil de usar para la mayoría de las personas, especialmente aquellas acostumbradas a manejar datos en volumen. Pensar en incorporar un editor embebido en la aplicación fue la primera idea que consideré. Sin embargo, rápidamente surgieron preocupaciones relativas a la experiencia del usuario y al tiempo de desarrollo requerido. Al analizar cómo los usuarios podrían editar y filtrar datos rápidamente, sin perder información y sin abrumarse con opciones demasiado técnicas, la opción de utilizar archivos CSV para subir y descargar información pareció la más adecuada. Permitir que los usuarios descargaran un listado de zonas en formato CSV para poder revisarlas, filtrarlas y editarlas offline, les otorgaba un nivel de control muy superior.
A su vez, subir archivos CSV que contuviera las zonas seleccionadas para copiar reglas tenía la ventaja de mantener la operación ligera y segura, ya que se evitaba almacenar en los servidores datos sensibles como credenciales o configuraciones propias de cada usuario. Esta estrategia de «subir y descargar CSV» no solo optimizó el desarrollo, evitando la necesidad de crear componente tras componente para la interfaz, sino que también aumentó la confianza de los usuarios, dado que tenían el control exclusivo de sus archivos y datos confidenciales. En un mundo donde la seguridad y privacidad son cada vez más importantes, ofrecer una solución que no requiera almacenar datos críticos en servidores ajenos es un gran plus. Al adoptar esta metodología, avancé rápidamente con la implementación técnica. Solo era necesario incluir componentes para la carga de archivos, validaciones básicas para asegurar que los datos subidos correspondieran a los formatos esperados y automatizar el proceso de copia de reglas entre las zonas indicadas.
No hubo necesidad de invertir semanas o meses en desarrollar formularios complejos con validaciones en tiempo real o en crear interfaces que pudieran ser lentas debido a la cantidad de datos. Además, el uso de CSVs es un estándar ampliamente reconocido, que puede ser manipulado con cualquier editor de texto, Excel, Google Sheets o software similar. Los usuarios no tienen que aprender a usar una nueva herramienta, aprovechan herramientas con las que ya están familiarizados y pueden trabajar de forma offline, lo que añade flexibilidad y comodidad a la experiencia. Desde el punto de vista del diseño de producto, esta decisión también ayudó a validar rápidamente la hipótesis de valor. Probar la idea con un MVP sencillo permitió obtener feedback real de los usuarios, mejorar la funcionalidad y dar soporte a las necesidades específicas sin complicar el camino con funcionalidades no esenciales o con interfaces difíciles de escalar.
Esta elección inspiró la creación de configberry.com, la plataforma que implementa esta filosofía. Hoy en día, cualquiera puede probar la herramienta de forma gratuita, subir sus archivos CSV para gestionar las reglas de firewall de sus dominios en Cloudflare, y beneficiarse de una solución efectiva, segura y rápida. La simplicidad está al alcance de la mano y disponer de una solución escalable para miles de registros deja de ser un problema. Finalmente, este enfoque representa una fuente de aprendizaje valiosa para desarrolladores y emprendedores tecnológicos.
