En el mundo tecnológico actual, la tendencia a tener un homelab en casa ha crecido exponencialmente, gracias a la necesidad de controlar mejor los datos personales, experimentar con servidores y gestionar servicios en la nube propios. Dentro de este contexto, el ZimaBoard 2 surge como una propuesta renovada que captura el interés tanto de aficionados como de profesionales en busca de un dispositivo pequeño, potente y fácil de usar. Tras varios años desde el lanzamiento de su primera versión, el fabricante IceWhale ha decidido actualizar su dispositivo ofreciendo mejores especificaciones y funcionalidades pensadas para el futuro cercano. La primera impresión al observar el ZimaBoard 2 es su diseño robusto y moderno. Su carcasa está fabricada en aluminio fundido con acabado en color plateado, un cambio notable respecto al modelo anterior que tenía una tonalidad marrón dorada.
Esta elección no solo aporta una apariencia más sofisticada y profesional, sino que también añade un poco de peso al dispositivo, sugiriendo solidez y calidad en la construcción. Aunque este cambio estético ha generado opiniones divididas entre los usuarios, desde una perspectiva funcional satisface perfectamente al usuario doméstico o profesional que busca un equipo discreto y elegante. Uno de los aspectos más valorados del ZimaBoard original era su sistema de refrigeración pasiva. Esta característica fue cuidadosamente mantenida en la segunda versión, lo que significa que el dispositivo opera sin ventiladores ni rejillas de aire, lo que se traduce en un funcionamiento silencioso, ideal para ambientes que requieren baja emisión de ruido, como salas de servidores caseras o setups multimedia. A pesar de que el ZimaBoard 2 es ligeramente más compacto en altura, lo que ha reducido el tamaño de los aletas del disipador de calor, las pruebas muestran que el dispositivo mantiene un rango térmico adecuado, aunque se calenté un poco más que su predecesor.
No obstante, este incremento en la temperatura no llega a ser preocupante y demuestra que el nuevo hardware funciona eficientemente en términos de gestión térmica. Hablando del hardware, las diferencias entre la versión uno y el ZimaBoard 2 son sustanciales y cubren prácticamente todas las áreas esenciales para un homelab moderno. El procesador, que en la primera generación era un Intel Celeron N3450, ha sido reemplazado por un Intel N150, un chip mucho más actual que aumenta notablemente la capacidad de procesamiento. Esta actualización hace una gran diferencia en el rendimiento general y permite ejecutar tareas más exigentes, desde servidores NAS hasta implementaciones de contenedores que requieren virtualización eficiente. Además, la memoria RAM disponible ha mejorado enormemente, ofreciendo variantes de 8GB y 16GB en memoria LPDDR5x a 4800MHz, lo que duplica la velocidad y capacidad máximas del modelo anterior.
Este aumento es fundamental para usuarios que desean correr múltiples servicios simultáneamente sin experimentar ralentizaciones o cuellos de botella. La conectividad también recibió una actualización significativa. El ZimaBoard 2 incluye dos puertos LAN de 2.5 GbE con chip Intel, mejorando el ancho de banda disponible y permitiendo un flujo de datos más rápido en networking doméstico o empresarial pequeño. El dispositivo mantiene las opciones de almacenamiento con dos puertos SATA 3.
0 de 6Gb/s, que permiten conectar discos duros o SSD para almacenar grandes volúmenes de información y respaldos. Para la expansión, se conserva un puerto PCIe 3.0 x4, que sustituye la versión 2.0 del primer modelo, ofreciendo una transferencia de datos más veloz para futuras tarjetas añadidas, tales como controladoras o tarjetas de red especializadas. En cuanto a los puertos USB, el cambio a USB 3.
1 trae beneficios en las velocidades de transferencia y compatibilidad con dispositivos periféricos modernos, aunque su número y ubicación no varía en gran medida para facilitar el reemplazo o actualización del equipo existente. La salida de video se mantiene con un puerto Mini-DisplayPort 1.2 que soporta resoluciones 4K a 60Hz, ideal para monitorear o usar interfaces gráficas que requieran definiciones más altas. El dispositivo mantiene un consumo energético bajo, aspecto clave para usuarios que desean mantener su servidor en funcionamiento las 24 horas sin incrementar sustancialmente el consumo eléctrico en el hogar. El consumo en reposo es inferior a 4W, aumentando moderadamente hasta unos 6-8W bajo carga moderada.
Estas cifras son competitivas y lo posicionan como una opción sostenible, sobre todo para quienes priorizan la eficiencia energética. Adicionalmente, el empaque del ZimaBoard 2 evidencia un pensamiento ecológico y funcional. El embalaje está fabricado con materiales reciclados y diseñados con un propósito adicional: puede transformarse en una base o soporte para el dispositivo junto con dos unidades SATA SSD. Este detalle refleja la filosofía del fabricante que busca no solo la innovación técnica sino también el compromiso ambiental y la practicidad, algo valorado entre la comunidad tecnológica actual. Uno de los aspectos más relevantes acerca de esta nueva versión no es solo el hardware, sino su sistema operativo.
El ZimaBoard 2 viene equipado con ZimaOS, la evolución de CasaOS que se había implementado en el ZimaCube, otro dispositivo de la familia IceWhale. ZimaOS es un sistema especialmente diseñado para optimizar la gestión de dispositivos homelab, facilitando la administración de almacenamiento, la actualización de software y la instalación de nuevos servicios mediante una interfaz amigable. Su arquitectura se apoya en Docker para el despliegue de aplicaciones, proporcionando un entorno flexible y eficiente para la ejecución de contenedores, lo que amplía las posibilidades para desarrolladores y entusiastas del código abierto. Aunque ZimaOS aún se encuentra en fase de mejora, especialmente en la adaptación para el ZimaBoard 2, su potencial es innegable. La capacidad de acceder remotamente al dispositivo mediante ZimaClient facilita la supervisión y gestión de la infraestructura doméstica sin requerir configuraciones complicadas de red.
Sin embargo, cabe destacar que, por ahora, ZimaClient solo está disponible para Windows y macOS, lo que limita su uso en Linux y plataformas móviles, un aspecto que seguramente se abordará en próximas actualizaciones para ampliar la compatibilidad y cubrir más necesidades de la comunidad. Desde una experiencia práctica, la performance del ZimaBoard 2 no decepciona. Los usuarios que lo emplean como servidor multimedia han reportado una reproducción fluida de contenido 4K con aceleración por hardware gracias a Intel Quick Sync Video, funcionalidad que también estaba presente en la primera versión pero que se ha optimizado en esta iteración. La fluidez en la reproducción, la ausencia de retrasos al saltar a diferentes posiciones y la estabilidad general del sistema refuerzan la idea de que este dispositivo puede ser la pieza central de un homelab versátil que atienda desde el streaming hasta servidores NAS o proyectos de virtualización ligera. Es importante entender que ZimaBoard 2 no es un simple ordenador pequeño, sino un dispositivo pensado para simplificar la vida a cualquiera que desee un homelab práctico sin la necesidad de ensamblar hardware complejo o invertir mucho tiempo en configuraciones avanzadas.
Su diseño plug and play, combinado con un software dedicado, hace accesible una experiencia que antes estaba reservada para expertos en servidores. Esto ha creado un nicho de mercado fiel que valora la solución llave en mano que IceWhale ofrece. El precio también es un factor atractivo. Mantener el costo similar al de la versión anterior para el modelo base de 8GB es destacable en tiempos donde los costes de componentes suelen aumentar constantemente. Los compradores que apuesten por los niveles más altos de memoria obtendrán un hardware que se adapta muy bien a cargas de trabajo más demandantes, y aquellos que aprovechen la preventa de crowdfunding podrán acceder a descuentos importantes.
