ExxonMobil ha reafirmado su compromiso con el sector petrolero nigeriano al anunciar una inversión de 1.5 mil millones de dólares destinados al desarrollo y modernización de los yacimientos de petróleo de aguas profundas en Nigeria. Esta inversión significativa, programada para ejecutarse entre el segundo trimestre de 2025 y el año 2027, tiene como objetivo la revitalización e impulso de varios campos petroleros clave, siendo el Usan uno de los principales focos, además de incluir otros campos importantes como Owowo y Erha. El enfoque principal de esta millonaria inversión será la modernización y expansión de la producción en los yacimientos profundos, una estrategia que refleja la confianza de ExxonMobil en el potencial petrolero de Nigeria y en su capacidad para crecer dentro del mercado energético global. La compañía tiene previsto tomar una decisión final de inversión (FID) a más tardar en el tercer trimestre de 2025, un paso clave para garantizar la ejecución de los proyectos.
No obstante, esta fase está condicionada a la aprobación del plan de desarrollo del campo (FDP) y a la obtención del financiamiento necesario tanto interno como de sus socios. El interés de ExxonMobil en avanzar en estos proyectos se enmarca también dentro de un contexto más amplio en Nigeria y la comunidad petrolera internacional. Nigeria, siendo uno de los mayores productores de petróleo en África, posee un enorme potencial no solo para satisfacer la demanda interna, sino también para abastecer mercados internacionales. La recuperación y el desarrollo de sus yacimientos de aguas profundas suponen una oportunidad estratégica para mantenerse como actor competitivo y asegurar la estabilidad energética y económicas a largo plazo. Durante una visita oficial al Nigerian Upstream Petroleum Regulatory Commission (NUPRC), Shane Harris, director general de ExxonMobil en Nigeria, destacó la importancia de esta inversión para fortalecer la posición del país en el ámbito petrolero mundial.
Harris señaló la confianza continua de la compañía en el sector upstream de Nigeria y la intención de contribuir activamente a su desarrollo y crecimiento sostenible. Asimismo, expresó su respaldo para el proyecto nacional conocido como “1 Million Barrels”, una iniciativa gubernamental destinada a elevar la producción diaria de crudo a 2.4 millones de barriles, cifra ambiciosa que promete dinamizar la industria energética del país. Por su parte, el director ejecutivo de la NUPRC, Ingeniero Gbenga Komolafe, expresó una cálida bienvenida a la inversión de ExxonMobil y resaltó la importancia de mantener una colaboración estrecha entre las empresas y los organismos reguladores para asegurar la consecución de los objetivos nacionales. Komolafe hizo hincapié en la necesidad de cumplir con la Obligación de Suministro de Crudo Doméstico y de garantizar una política clara y transparente de precios dentro del sector, elementos fundamentales para fomentar un entorno justo, competitivo y sostenible.
Este proyecto no solo representa una inyección económica significativa en Nigeria, sino que también simboliza un respaldo importante para su industria petrolera, que ha enfrentado diversos desafíos en los últimos años, incluyendo fluctuaciones en los precios internacionales, dificultades operativas y la necesidad de adaptación a estándares más estrictos de sostenibilidad y tecnología. La apuesta de ExxonMobil por los yacimientos de aguas profundas también va acompañada de una estrategia de exploración y producción que busca maximizar la rentabilidad y eficiencia mediante el uso de tecnología de punta y prácticas operativas avanzadas. La revitalización de campos como Usan, junto con la aceleración de los desarrollos en Owowo y Erha, permitirá a Nigeria aprovechar mejor sus recursos naturales y mejorar su posicionamiento en el mercado global de hidrocarburos. Además, este compromiso económico llega en un momento en que la transición energética mundial genera debates sobre la sostenibilidad y la inversión en fuentes de energía renovable. No obstante, los hidrocarburos continúan siendo esenciales para la matriz energética actual, especialmente en regiones donde la demanda crece aceleradamente.
En este contexto, iniciativas como la de ExxonMobil en Nigeria brindan un balance necesario entre desarrollo económico, seguridad energética y aprovechamiento responsable de los recursos fósiles. La colaboración entre ExxonMobil y la NUPRC también se proyecta como un ejemplo de cooperación efectiva entre una corporación multinacional y las autoridades regulatorias de un país con un sector petrolero estratégico. La correcta gestión de esta alianza será clave para cumplir con las metas de producción, desarrollo tecnológico y cumplimiento ambiental. De forma paralela, ExxonMobil continúa diversificando su portafolio energético a nivel global. Por ejemplo, en Australia, ha anunciado junto a Woodside Energy una inversión conjunta de 221 millones de dólares en el proyecto Turrum fase tres, en la cuenca de Gippsland, que apunta a mitigar eventuales escaseces de gas en la costa este australiana.
