Eswatini presenta el lilangeni digital: Un avance hacia el comercio y la inclusión financiera El pequeño reino de Eswatini, situado en el sur de África, ha dado un paso audaz hacia el futuro económico al lanzar su moneda digital, el lilangeni digital, o CBDC (por sus siglas en inglés, Central Bank Digital Currency). Este movimiento no solo busca modernizar la economía del país, sino que también promete incrementar el comercio y ampliar la inclusión financiera entre sus ciudadanos, especialmente aquellos que históricamente han sido excluidos de los sistemas bancarios tradicionales. La introducción del lilangeni digital se enmarca dentro de un contexto global en el que las monedas digitales están ganando terreno como alternativas a las divisas físicas. A medida que el uso de efectivo disminuye y las transacciones electrónicas aumentan, muchos países han comenzado a explorar las ventajas de las monedas digitales emitidas por los bancos centrales. Eswatini no es la excepción.
En un mundo donde la tecnología avanza rápidamente, el país ha decidido no quedarse atrás. El lanzamiento del lilangeni digital se produce en un momento crítico para la economía eswatinesa, que, como muchas economías en el continente africano, ha enfrentado desafíos debido a factores externos e internos. La pandemia de COVID-19 tuvo un impacto significativo en el comercio y las finanzas de la nación, exacerbando problemas de desempleo y pobreza. Ante esta situación, el gobierno ha visto en la digitalización una oportunidad no solo para revitalizar su economía, sino también para ofrecer soluciones innovadoras que beneficien a su población. Una de las principales ventajas del lilangeni digital es su capacidad para facilitar transacciones más rápidas y seguras.
A diferencia de las monedas físicas, que requieren manejo y transporte, la moneda digital puede ser transferida instantáneamente entre usuarios a través de dispositivos móviles y plataformas en línea. Esto reduce significativamente los costos de transacción y el tiempo requerido para completar operaciones comerciales. Para un país como Eswatini, donde muchas personas viven en áreas rurales y no tienen acceso a servicios bancarios tradicionales, este aspecto es crucial. Además, el lilangeni digital es un paso importante hacia la inclusión financiera. Según el Banco Mundial, más del 80% de la población adulta de Eswatini no tiene acceso a cuentas bancarias o servicios financieros formales.
Esta exclusión financiera no solo limita las oportunidades de ahorro e inversión de los ciudadanos, sino que también obstaculiza el desarrollo económico del país en su conjunto. Con la introducción de la moneda digital, se espera que más eswatineses puedan participar en la economía formal, acceder a servicios bancarios, y realizar transacciones comerciales con mayor facilidad. El gobierno de Eswatini ha trabajado en colaboración con el Banco Central y varias entidades tecnológicas para implementar esta iniciativa. Se han llevado a cabo pruebas piloto en las que se han incluido a comerciantes y consumidores para garantizar que la plataforma operativa sea accesible y fácil de usar. En este sentido, una de las prioridades ha sido asegurar que aquellos sin experiencia previa en tecnología puedan utilizar la moneda digital sin inconvenientes.
Por otro lado, la implementación del lilangeni digital también está diseñada para mejorar la transparencia y combatir la corrupción. Al ser parte de un sistema digital, cada transacción queda registrada de manera inmutable en la blockchain, lo que dificulta la manipulación de datos. Esto es especialmente relevante para un país donde la corrupción ha sido una preocupación constante. La posibilidad de rastrear la procedencia y el uso de fondos puede ayudar a fomentar una cultura de rendición de cuentas y confianza pública en las instituciones financieras. Sin embargo, el camino hacia la adopción del lilangeni digital no está exento de desafíos.
Existe una brecha digital considerable que afecta a muchas comunidades rurales en Eswatini. Aunque se están realizando esfuerzos para mejorar la infraestructura tecnológica y ampliar el acceso a Internet, todavía hay un camino por delante para garantizar que todos los eswatineses puedan beneficiarse de esta innovación. La educación financiera también será clave para asegurar que las personas entiendan cómo usar la nueva moneda y cómo administrarla en un mundo cada vez más digitalizado. A largo plazo, el gobierno de Eswatini espera que el lilangeni digital impulse no solo la economía interna, sino que también fomente el comercio internacional. Al facilitar los pagos electrónicos, el país puede atraer a inversores y comerciantes de la región, convirtiéndose en un centro estratégico para el comercio en el sur de África.
Esto podría ser una oportunidad dorada para diversificar la economía eswatinesa, que actualmente depende en gran medida de la agricultura y las importaciones. Las reacciones a la presentación del lilangeni digital han sido variadas. Muchos expertos celebran este movimiento como un signo de progreso en un continente que se esfuerza por adaptarse a la revolución digital. Sin embargo, algunos críticos han expresado inquietudes sobre la ciberseguridad y el control gubernamental sobre las transacciones financieras. A medida que Eswatini avanza en esta nueva era monetaria, será esencial encontrar un equilibrio entre la innovación y las garantías necesarias para proteger a sus ciudadanos.
En conclusión, el lanzamiento del lilangeni digital representa un importante avance para Eswatini en su búsqueda de modernizar su economía y fomentar la inclusión financiera. Con una implementación cuidadosa y un enfoque en la educación y la infraestructura, el país tiene el potencial de convertirse en un modelo para otras naciones africanas que también buscan dar el salto hacia la digitalización. La moneda digital no solo ofrece una nueva forma de hacer transacciones, sino que también permite soñar con un futuro en el que todos los eswatineses tengan las herramientas necesarias para prosperar en una economía global cada vez más interconectada. Con el lilangeni digital, Eswatini se encuentra en la encrucijada de la tradición y la innovación, y solo el tiempo dirá cómo se desarrollarás esta emocionante historia.
