![SMIC Is China's Main Bet Against TSMC and Samsung [video]](/images/FDE050B3-4824-425D-81E2-E4CC8A9B39FF)
La industria mundial de semiconductores ha experimentado un crecimiento exponencial en las últimas décadas, consolidándose como la columna vertebral de la economía digital global. En este contexto, Taiwán con TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company) y Corea del Sur con Samsung Electronics han dominado la fabricación de chips avanzados, situándose a la vanguardia tecnológica. Sin embargo, China, consciente de la importancia estratégica de los semiconductores, ha volcado su atención en desarrollar un líder propio: Semiconductor Manufacturing International Corporation, más conocida como SMIC. Este actor se ha convertido en la apuesta clave del gigante asiático para reducir su dependencia tecnológica y posicionarse en el competitivo mercado global de chips. El desarrollo de SMIC responde a un imperativo nacional para China.
La dependencia de empresas extranjeras en un sector tan sensible como el de los semiconductores presenta vulnerabilidades estratégicas, especialmente en un escenario marcado por tensiones comerciales y restricciones tecnológicas impuestas principalmente por Estados Unidos. En este escenario, SMIC emerge como un vehículo para fomentar la autosuficiencia tecnológica y acelerar la innovación en fabricación de chips dentro de las fronteras chinas. Aunque SMIC se fundó en 2000, su ascenso significativo se ha consolidado en los últimos años. La empresa se ha enfocado en mejorar sus capacidades tecnológicas, invirtiendo ingentes recursos en investigación y desarrollo para alcanzar procesos de fabricación más avanzados, acercándose al nivel de sus competidores internacionales. Actualmente, SMIC produce chips con tecnología de 14 nanómetros, y aunque todavía se encuentra detrás de las generaciones más avanzadas de TSMC y Samsung, que operan con tecnologías de 5 y 3 nanómetros respectivamente, los avances son notables para una compañía estatal que partió desde una base menos desarrollada.
El camino de SMIC no ha estado exento de desafíos. Las restricciones impuestas por gobiernos extranjeros, especialmente por Estados Unidos, han limitado el acceso de esta empresa a equipos críticos para la fabricación de semiconductores. Esta situación refleja la intersección entre tecnología y geopolítica, donde la competencia se intensifica más allá de los aspectos comerciales. Los bloqueos tecnológicos buscan frenar el avance de China en sectores estratégicos, pero también han incentivado que SMIC y el sector chino en general incrementen sus inversiones para desarrollar capacidades nacionales de equipos y materiales, reduciendo gradualmente la dependencia externa. SMIC no solo representa un proyecto industrial, sino un símbolo del impulso nacional chino para convertirse en un líder tecnológico global.
El gobierno de China ha lanzado planes ambiciosos, como el Made in China 2025, que incluyen metas claras para incrementar la producción nacional de semiconductores, así como fomentar la innovación en diseño y manufactura. SMIC ha sido el beneficiario de estas políticas, recibiendo apoyo financiero y estratégico para crecer y competir en ámbitos tecnológicos cruciales. La competencia con TSMC y Samsung es fiera, ya que ambas empresas no solo lideran en capacidad de producción, sino que también controlan gran parte de la cadena de suministro y la propiedad intelectual asociada a chips avanzados. TSMC, en particular, es un socio central para numerosos fabricantes de semiconductores a nivel mundial debido a su experiencia en los procesos más innovadores y la producción a gran escala. Samsung, por su parte, combina la fabricación de chips con una presencia significativa en dispositivos electrónicos, creando así sinergias estratégicas que fortalecen su posición global.
Sin embargo, SMIC trabaja no solo para igualar la capacidad tecnológica, sino también para establecer un ecosistema semiconductor autónomo en China. Esto implica avanzar en diseño, materiales, equipamientos y talento humano capacitado, y fortalecer la colaboración con universidades y centros de investigación nacionales. La creación de clusters tecnológicos y parques industriales especializados forman parte de esta visión integral para respaldar la cadena de valor de los semiconductores. El futuro de SMIC, y por extensión de la estrategia china en semiconductores, dependerá en gran medida de la gestión de tensiones internacionales y del éxito en innovar frente a las barreras técnicas. La reciente aceleración en avances tecnológicos indica que China está haciendo progresos constantes, pero la brecha con la tecnología de punta aún persiste.
No obstante, la escala del mercado chino y la voluntad política ofrecen una base sólida para que SMIC continúe creciendo. Además del aspecto técnico, la expansión de SMIC tiene impactos globales en la dinámica geopolítica. La industria de semiconductores se ha convertido en un campo de competencia estratégica, donde el control de tecnologías clave determina la influencia económica y política en el futuro. La emergencia de SMIC significa una mayor multipolaridad en esta industria, incitando a respuestas tanto de países competidores como de aliados. En resumen, SMIC representa la apuesta principal de China para desafiar el dominio actual de TSMC y Samsung en el negocio de semiconductores.
Su desarrollo es esencial para la visión de China de lograr la independencia tecnológica y consolidarse como una potencia tecnológica global. Aunque enfrenta desafíos técnicos y geopolíticos considerables, SMIC avanza a pasos firmes, mostrando la determinación china por situarse a la vanguardia de una industria crucial para el siglo XXI y más allá.
